รอยเตอร์ – พระศพของกษัตริย์ริชาร์ดที่ 3 แห่งอังกฤษ ซึ่งถูกขุดพบใต้ลานจอดรถแห่งหนึ่งเมื่อปี 2012 ถูกนำไปยังโบสถ์ในเมืองเลสเตอร์เมื่อวานนี้ (22 มี.ค.) เพื่อประกอบพิธีฝังอย่างสมพระเกียรติ โดยมีชาวเมืองหลายพันคนเฝ้าชมขบวนแห่พระศพของอดีตกษัตริย์ซึ่งถูกปลงพระชนม์กลางสมรภูมิรบเมื่อ 530 ปีก่อน
โครงกระดูกของกษัตริย์ริชาร์ดที่ 3 จะถูกฝังไว้ในสุสานที่โบสถ์เลสเตอร์วันพฤหัสบดีนี้ (26) โดย จัสติน เวลบี อาร์คบิชอปแห่งแคนเทอร์เบอรี ผู้นำสูงสุดแห่งโบสถ์แองกลิกัน จะเป็นผู้ประกอบพิธี และมีสมาชิกในราชวงศ์อังกฤษร่วมเป็นสักขีพยาน
ชาวเมืองเลสเตอร์หลายพันคนออกมาชมขบวนแห่พระศพกษัตริย์พระองค์แรกในประวัติศาสตร์อังกฤษที่ถูกขุดขึ้นมาและประกอบพิธีฝังใหม่ โดยต่างถือธงทำมือและดอกกุหลาบสีขาวซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของราชวงศ์ยอร์ก
กษัตริย์ริชาร์ดที่ 3 ถูกปลงประชนม์ที่สมรภูมิบอสเวิร์ธในปี ค.ศ. 1485 โดยทรงเป็นกษัตริย์อังกฤษพระองค์สุดท้ายที่สวรรคตในสงคราม
การสวรรคตของพระองค์ถือเป็นจุดสิ้นสุดสงครามดอกกุหลาบ (War of the Roses) และเริ่มต้นการปกครองโดยราชวงศ์ทิวดอร์
ที่ผ่านมามีการถกเถียงอย่างหนักว่า พระศพของกษัตริย์ริชาร์ดที่ 3 ควรถูกฝังที่เมืองยอร์กซึ่งเป็นนิวาสสถานเดิมของพระองค์ หรือที่เมืองเลสเตอร์ซึ่งเป็นสถานที่พบพระศพ โดยกลุ่มพันธมิตรแพลนทาเจเน็ต (Plantagenet Alliance) ซึ่งมีผู้สืบเชื้อสายจากพระองค์ร่วมอยู่ด้วย กับทางมหาวิทยาลัยและสภาเมืองเลสเตอร์ ได้ต่อสู้คดีกันจนถึงศาลสูง ปรากฏว่าเมืองเลสเตอร์เป็นฝ่ายชนะ
พระศพของกษัตริย์ริชาร์ดถูกบรรจุไว้ในโลงไม้โอ๊คที่ออกแบบโดยช่างไม้ชาวแคนาดา ไมเคิล อิบเซน ผู้เป็นทายาทสายตรงของพระองค์ และถูกนำออกจากมหาวิทยาลัยเลสเตอร์ไปยังโบสถ์ โดยมีทีมนักโบราณคดีที่ขุดพบพระศพร่วมเดินทางไปด้วย
นักประพันธ์ชื่อก้องของอังกฤษ วิลเลียม เชคสเปียร์ ได้วาดภาพกษัตริย์ริชาร์ดที่ 3 เป็นชายหลังค่อมกระหายสงคราม ผู้ก้าวสู่บัลลังก์อังกฤษหลังจากที่กษัตริย์เอ็ดเวิร์ดที่ 4 ผู้เป็นพระเชษฐาได้สวรรคตลง
