เอเอฟพี - มีผู้โดยสารเสียชีวิตอย่างน้อย 32 ราย ในนั้นเป็นเด็กหลายคนและได้รับบาดเจ็บอีกนับสิบ หลังรถไฟด่วนประสบอุบัติเหตุตกรางทางภาคตะวันออกของอินเดียในวันศุกร์(20มี.ค.) เบื้องต้นตั้งข้อสันนิษฐานว่าอาจเกิดจากความประมาทของพนักงานขับหรือไม่ก็ระบบเบรคขัดข้อง
รายงานข่าวของสถานีโทรทัศน์เผยให้เห็นภาพโบกี้รถไฟบุบบู้บี้ 2 ตู้ เอียงกระเท่เร่อยู่ข้างๆรางหลังจากประสบอุบัติเหตุ ซึ่งเกิดขึ้นห่างจากลักโนว์ เมืองเอกของรัฐอุตตรประเทศ ทางเหนือของอินเดีย ราว 50 กิโลเมตร
นีราช ชาร์มา หัวหน้าหน่วยงานประชาสัมพันธ์ของนอร์ทเทิร์น เรลเวย์ บอกกับเอเอฟพีว่าปฏิบัติการช่วยเหลือได้แล้วเสร็จเมื่อช่วงบ่ายวันศุกร์(20มี.ค.) และสามารถกู้ศพได้ทั้งสิ้น 32 ศพ นอกจากนี้แล้วยังมีผู้ได้รับบาดเจ็บอีก 50 คน
สำนักข่าวเพรสทรัสต์ออฟอินเดียรายงานว่าดูเหมือนรถไฟจะพุ่งเลยสัญญาณก่อนพุ่งเข้าชนรั้วและตกราง ส่วนเจ้าหน้าที่คนหนึ่ง ณ จุดเกิดเหตุบอกว่าเคราะห์ดีที่โบกี้หนึ่งนั้นว่างเปล่าตอนที่รถไฟประสบอุบัติเหตุ จึงทำให้ผู้เสียชีวิตและได้รับบาดเจ็บไม่มากไปกว่านี้
หัวหน้าหน่วยงานประชาสัมพันธ์ของนอร์ทเทิร์น เรลเวย์ บอกว่าจะมีการสืบสวนอย่างเป็นทางการเพื่อหาต้นตอของอุบัติเหตุ ซึ่งมีความเป็นไปได้ทั้งเกิดจากความประมาทของพนักงานขับหรือไม่ก็ระบบเบรคขัดข้อง
ด้านรัฐมนตรีรถไฟของอินเดียกล่าวแสดงความเสียใจต่อการสูญเสียชีวิตในครั้งนี้และให้สัญญาว่าจะเร่งดำเนินการปรับปรุงโครงสร้างพื้นฐานด้านการขนส่งทางรางของประเทศให้ทันสมัย "ด้วยงบประมาณนี้ ผมพุ่งเป้าไปที่ความปลอดภัย เนื่องจากผมรู้สึกเสียใจอย่างยิ่งที่ต้องเห็นเหล่าผู้โดยสารที่มีค่าของเราต้องมาสังเวยชีวิตและได้รับบาดเจ็บ เราจำเป็นต้องปรับปรุงโครงสร้างพื้นฐาน เป้าหมายลำดับหนึ่งของเราคือความปลอดภัย"
รัฐมนตรีรายนี้ชี้ว่าปัญหาการละเลยในอดีตหรือทรัพยากรทางงบประมาณที่มีอย่างจำกัด ไม่ควรนำมาเป็นข้ออ้างของอุบัติเหตุอีกแล้ว "แม้ต้องใช้เวลาสำหรับลบล้างความเฉื่อยชาในอดีต เราก็จะทำ" เขากล่าว หลังจากก่อนหน้านี้เมื่อเดือนที่แล้ว เคยบอกว่าการไม่ค่อยลงทุนตลอดหลายทศรรษที่ผ่านมา ทำให้เกิดอุบัติเหตุบนเครือข่ายเดินรถไฟที่ก่อความสูญเสียชีวิตและทรัพย์สินจำนวนมหาศาล และให้สัญญาจะฟื้นฟูความรุ่งเรืองในอดีตกลับมา
เครือข่ายเดินรถไฟของอินเดียต้องรองรับผู้โดยสารหลายสิบล้านคนต่อวัน แต่มันก็เกิดอุบัติเหตุที่สูญเสียชีวิตแทบจะเป็นปกติ โดยเมื่อเดือนแล้ว รถไฟโดยสารขบวนหนึ่งก็เพิ่งตกรางทางใต้ของประเทศ หลังมีก้อนหินขนาดใหญ่ตกลงไปบนราง คร่าชีวิตผู้โดยสารอย่างน้อย 10 ศพ
รัฐบาลอินเดียประกาศทุบเงินประมาณกว่า 137,000 ล้านดอลลาร์ สำหรับปรับปรุงระบบรางรถไฟอันล้าสมัย เพื่อให้มันมีความปลอดภัยและมีประสิทธิภาพมากขึ้น รวมถึงแล่นได้เร็วกว่าเดิม
