เอเอฟพี - นายกรัฐมนตรีชินโซ อาเบะ ของญี่ปุ่น ได้เรียกร้องในวันนี้ (9 ก.พ.) ระหว่างการพบกับ พล.อ.ประยุทธ์ จันทร์โอชา เพื่อลงนามบันทึกความร่วมมือการพัฒนาระบบราง โดยขอให้กองทัพไทยคืนอำนาจการปกครองกลับสู่ประชาชนให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้
พล.อ.ประยุทธ์ จันทร์โอชา ผู้นำรัฐบาลไทยได้ไปเยือนกรุงโตเกียว หลังจากได้รับคำเชิญเป็นครั้งแรกจากชาติสมาชิกกลุ่มจี 7 อย่างญี่ปุ่น นับตั้งแต่ทำการยึดอำนาจเมื่อพฤษภาคมที่ผ่านมา
ผู้นำรัฐบาลญี่ปุ่นได้กล่าวในการแถลงข่าวว่า พล.อ.ประยุทธ์กำลังพยายามอย่างเต็มที่ในการฟื้นฟูประชาธิปไตยในประเทศไทย โดยญี่ปุ่นคาดหวังเป็นอย่างมากสำหรับการสมานฉันท์กันในประเทศไทยแล้วคืนอำนาจการปกครองกลับสู่ประชาชนให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้
ด้าน พล.อ.ประยุทธ์ระบุว่า ไทยกำลังเร่งเดินหน้าจัดทำรัฐธรรมนูญฉบับใหม่ โดยวางแผนเอาไว้ว่าจะมีการจัดเลือกตั้งในช่วงปลายปีนี้หรือต้นปีหน้า พร้อมสัญญาว่าจะสร้างประชาธิปไตยที่เข้มแข็งขึ้นในประเทศไทย
คำแถลงร่วมระบุว่า ทั้งสองฝ่ายได้ลงนามในบันทึกความร่วมมือเกี่ยวกับการพัฒนาระบบรางในไทย แสดงให้เห็นถึงความสำคัญของการลงทุนในเขตเศรษฐกิจพิเศษทวาย ที่เกี่ยวพันกับ 3 ชาติ ได้แก่ ญี่ปุ่น ไทย และพม่า
เขตเศรษฐกิจพิเศษทวาย เป็นโครงการที่มีมูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์ ตั้งอยู่บนชายฝั่งทางตอนใต้ของพม่า ซึ่งจะกลายเป็นประตูออกสู่มหาสมุทรอินเดียและบรรดาตลาดตะวันตกให้แก่ประเทศไทย
การไปเยือนญี่ปุ่นของ พล.อ.ประยุทธ์ครั้งนี้เกิดขึ้นในช่วงเวลาไล่เลี่ยกับที่รัฐมนตรีกลาโหมของจีนมาเยี่ยมคารวะนายกรัฐมนตรีไทยเมื่อไม่กี่วันที่ผ่านมา ซึ่งมีการพูดคุยกระชับสัมพันธ์ ยกระดับหุ้นส่วนยุทธศาสตร์ โดยจีนเสนอความร่วมมือมั่นคงใกล้ชิด
