เอเอฟพี - เจ้าหน้าที่อินเดียเปิดเผยในวันนี้ (14 ม.ค.) ว่าพบศพราวๆ 80 ศพ ลอยอยู่ในแม่น้ำคงคา ทำให้เกิดกระแสความกังวลด้านสุขอนามัยของแม่น้ำศักดิ์สิทธิ์สายนี้ ที่ชาวฮินดูนับล้านใช้ในการทำพิธีศพ
ตำรวจและเจ้าหน้าที่ท้องถิ่นระบุว่า ศพจำนวนดังกล่าวถูกพบตรงบริเวณที่ตื้นของแม่น้ำคงคา ใกล้กับพื้นที่ทำพิธีศพในรัฐอุตตรประเทศ
ภาพจากโทรทัศน์แสดงให้เห็นว่ามีสุนัขและนกพากันมากินศพที่เน่าเละขึ้นอืดเหล่านี้ หลังจากที่ระดับน้ำลดต่ำลง เจ้าหน้าที่รายหนึ่งประเมินว่าน่าจะมีราว 80 ศพ แต่ตัวเลขจริงอาจจะเพิ่มสูงขึ้นกว่านี้
“มันอาจจะมีมากถึงราวๆ 100 ศพ แต่เรายังไม่รู้ตัวเลขที่ชัดเจน ดูเหมือนว่าเป็นเพราะระดับน้ำที่ลดลง ศพพวกนี้เลยโผล่ขึ้นมา” เจ้าหน้าที่ท้องถิ่นบอกกับเอเอฟพีทางโทรศัพท์
“เรากำลังพยายามหาสาเหตุของเรื่องนี้อยู่ โดยมีการส่งทีมแพทย์เข้าไปยังจุดที่พบศพ เพื่อเก็บตัวอย่างจากศพเหล่านั้นมาตรวจสอบ” เจ้าหน้าที่ระบุ
ตำรวจคาดว่า ศพเหล่านี้อาจจะมาจากสถานที่ทำพิธีศพบริเวณต้นน้ำ แล้วลอยมาเกยตื้นอย่างที่เห็นเป็นจำนวนมาก
ชาวฮินดูนับล้านมักจะทำพิธีศพกันในที่โล่ง แล้วโปรยขี้เถ้าเพื่อแสดงถึงความเคารพ ซึ่งทำให้แม่น้ำปนเปื้อนเป็นอย่างมาก ขณะที่รัฐบาลอินเดียก็พยายามเรียกร้องให้มีการทำความสะอาดแม่น้ำศักดิ์สิทธิ์สายนี้
ในบางครั้ง บรรดาครอบครัวที่ยากจนและไม่มีเงินซื้อไม้และวัสดุอื่นๆ สำหรับใช้ในการเผาศพ ก็มักจะนำศพลอยไปในแม่น้ำเลย นอกจากนี้ศพของนักบวชบางรายก็ยังมีการนำไปลอยในแม่น้ำแทนการทำพิธีศพด้วยเช่นกัน ตามความเชื่อทางประเพณี
อย่างไรก็ตาม แม้จะฟังดูเป็นเรื่องปกติของอินเดียที่มีศพในแม่น้ำ แต่การพบศพเป็นจำนวนมากในครั้งนี้ ทำให้เกิดความกังวลเกี่ยวกับเรื่องของสุขอนามัย
นักเคลื่อนไหวรายหนึ่งบอกว่า การทำแนวกั้นน้ำทำให้เกิดปัญหาไม่มีน้ำมากพอที่จะพัดศพเหล่านี้ไปยังปลายน้ำ
“ปัญหาก็คือตอนนี้ไม่มีกระแสน้ำไหลผ่านมากพอที่จะรักษาสภาพของแม่น้ำคงคาเอาไว้ ประเพณีการนำศพลอยน้ำกลายเป็นปัญหาด้านสาธารณสุข เพราะศพเหล่านี้กำลังเน่าเสียแทนที่จะไหลไปตามกระแสน้ำ” เขากล่าว
