เอเอฟพี - พายุหิมะที่ซัดถล่มทั่วญี่ปุ่น เป็นเหตุให้ในตอนนี้มีรายงานออกมาว่า มีผู้เสียชีวิตแล้วมากสุดถึง 11 ราย ขณะที่นักพยากรณ์อากาศ เตือนในวันนี้ (19 ธ.ค.) ว่าสภาพอากาศที่เลวร้ายจะสร้างความลำบากให้กับชาวแดนอาทิตย์อุทัยต่อไป
พื้นที่ทางภาคเหนือและกลางของญี่ปุ่นได้รับผลกระทบหนักจากกระแสลมกำลังแรงที่นำพาหิมะปริมาณมากตกลงมาตลอดช่วง 2-3 วันที่ผ่านมา จนทำให้การเดินทางต้องหยุดชะงักและชุมชนต่างที่อยู่ห่างไกลถูกตัดขาด
หนังสือพิมพ์โยมิอุริ ชิมบุน ระบุว่า ตอนนี้ทราบว่ามีผู้เสียชีวิตแล้ว 11 คน รวมถึง ชายชราวัย 79 ปี และนักดับเพลิงวัย 29 ปี ที่พลาดตกลงคูน้ำขณะเคลียร์หิมะออก
อีกหลายคนที่เหลือซึ่งส่วนใหญ่เป็นผู้สูงอายุเสียชีวิตในเกาะฮอกไกโด เกาะใหญ่ทางตอนเหนือสุดของประเทศ และภูมิภาคต่างๆ ใกล้กับทะเลญี่ปุ่น (ทะเลตะวันออก) ในเกาะฮอนชู ซึ่งเป็นส่วนแผ่นดินใหญ่ของแดนอาทิตย์อุทัย รายงานและเจ้าหน้าที่ ระบุ
นอกจากนี้ก็มีการเสียชีวิตบนท้องถนนด้วยเช่นกัน และมีผู้ได้รับบาดเจ็บหลายสิบคนทั่วประเทศจากอุบัติเหตุหลายร้อยกรณีที่เป็นผลมาจากสภาพการขับขี่ที่อันตราย
เครือข่ายขนส่งมวลชนก็ได้รับผลกระทบเช่นกัน โดยมีหลายร้อยเที่ยวบินถูกยกเลิก ส่วนมากเป็นเที่ยวบินภายในประเทศ และรถไฟความเร็วสูงประสบปัญหาความล่าช้า
ประชาชนมากกว่า 270 คนติดอยู่ในพื้นที่ภูเขาของจังหวัดนิงาตะและนางาโน หลังจากถนนเพียงเส้นเดียวที่เชื่อมพวกเขากับโลกภายนอกมีหิมะถล่มลงมากีดขวางเส้นทาง รายงานระบุ
ขณะนี้กรมอุตุนิยมวิทยาญี่ปุ่น (เจเอ็มเอ) กำลังประกาศเตือนให้ระมัดระวังเหตุหิมะถล่มเพิ่มเติมในหลายพื้นที่ทั่วประเทศ
กระแสลมกำลังแรงที่พัดด้วยความเร็วสูงสุด 140 กิโลเมตรต่อชั่วโมงยังก่อให้เกิดคลื่นพายุซัดฝั่งและประชาชนในพื้นที่ชายฝั่งได้รับคำเตือนให้ระวังอันตรายจากคลื่นสูง
พายุลูกนี้ซึ่งเกิดขึ้นจากหย่อมความกดอากาศต่ำกำลังแรง “ได้มาถึงจุดสูงสุดแล้วในตอนนี้ แต่หิมะจะยังคงมีอยู่ต่อไปในภูมิภาคใกล้ทะเลญี่ปุ่น” เจเอ็มเอ ระบุ
ในบางพื้นที่มีหิมะตกสะสมหนามากกว่า 200 เซนติเมตรแล้ว และมีการพยากรณ์ว่าจะตกเพิ่มลงมาอีก
