รอยเตอร์ - รัฐบาลสหรัฐฯ แจ้งให้สภาคองเกรสทราบถึงแผนฝึกฝนและติดอาวุธให้กองกำลังป้องกันชาติยูเครนในช่วงปีหน้า เพื่อตอบโต้รัสเซียที่คอยหนุนหลังฝ่ายกบฏแบ่งแยกดินแดนทางภาคตะวันออกของยูเครน กระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ แถลงวานนี้ (1 ส.ค.)
พล.ร.ต.จอห์น เคอร์บีย์ โฆษกเพนตากอน ให้สัมภาษณ์ต่อสื่อมวลชนว่า “กระทรวงกลาโหมและกระทรวงการต่างประเทศได้แจ้งให้คองเกรสรับทราบถึงแผนการใช้งบ 19 ล้านดอลลาร์สหรัฐ จากกองทุนสำรองจ่ายเพื่อความมั่นคงของโลก มาใช้ในการฝึกฝนและจัดซื้ออาวุธให้ 4 บริษัทและสำนักงานใหญ่ทางยุทธวิธีของกองกำลังป้องกันชาติยูเครน ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการพัฒนาศักยภาพในการป้องกันประเทศของพวกเขา”
การฝึกทหารซึ่งต้องได้รับความเห็นชอบจากสภาคองเกรสเสียก่อน จะจัดขึ้น ณ สถานที่หนึ่งในยูเครนซึ่งเคยจัดกิจกรรมซ้อมรบนานาชาติมาแล้ว ส่วนครูฝึกก็จะมาจากกองกำลังสหรัฐฯในยุโรป และกองกำลังป้องกันชาติรัฐแคลิฟอร์เนีย (California National Guard)
แม้ เคอร์บีย์ จะไม่ได้ระบุชัดเจนว่าแผนดังกล่าวมีส่วนเชื่อมโยงกับการเผชิญหน้าระหว่างตะวันตกและรัสเซีย แต่เห็นได้ชัดว่ามันถูกประกาศในช่วงที่สหรัฐฯ และพันธมิตรยุโรปกำลังเดินหน้าคว่ำบาตรกดดันมอสโกให้หนักหน่วงขึ้น หลังเกิดโศกนาฏกรรมเครื่องบินโดยสารของมาเลเซียแอร์ไลน์สถูกยิงตกในภาคตะวันออกของยูเครนเมื่อวันที่ 17 กรกฎาคม ซึ่งฝ่ายตะวันตกเชื่อว่าเกิดจากขีปนาวุธชนิดจากพื้นดินสู่อากาศที่พวกกบฏได้มาจากรัสเซีย
เมื่อวานนี้ (1) ประธานาธิบดีบารัค โอบามา แห่งสหรัฐฯ เรียกร้องให้ประธานาธิบดีวลาดิมีร์ ปูติน แห่งรัสเซีย หยุดให้การสนับสนุนกลุ่มแบ่งแยกดินแดนในภาคตะวันออกยูเครน และหาทางคลี่คลายวิกฤตด้วยการทูต
วอชิงตันและอีกหลายประเทศในยุโรปเพิ่งจะประกาศมาตรการคว่ำบาตรเพิ่มเติมต่อรัสเซียไปเมื่อต้นสัปดาห์นี้
แม้สหรัฐฯ จะประณามรัสเซียที่ส่งทหารไปตรึงชายแดนยูเครนและให้การสนับสนุนพวกกบฏ แต่จนแล้วจนรอด โอบามา ก็ยังจำกัดความช่วยเหลือทางทหารแก่เคียฟ โดยจัดส่งเฉพาะอุปกรณ์การแพทย์ หรือเครื่องไม้เครื่องมือที่มิใช่เพื่อการสังหาร (non-lethal aid) เท่านั้น
รัฐบาลอเมริกันยังให้สัญญาวานนี้ (1) ว่าจะมอบความช่วยเหลือเพิ่มเติมแก่กองกำลังป้องกันชายแดนยูเครนเป็นมูลค่า 8 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ราว 257 ล้านบาท)
