เอเจนซีส์ – เกิดเหตุระเบิดและเพลิงไหม้ภายในโรงงานผลิตสารเคมีของบริษัท เชลล์ (Shell) ในเนเธอร์แลนด์เมื่อวานนี้ (3) ส่งผลให้มีผู้บาดเจ็บอย่างน้อย 2 ราย
เจ้าหน้าที่ประจำภูมิภาคแถลงผ่านทวิตเตอร์ว่า การระเบิดเกิดขึ้นระหว่างที่คนงานเปลี่ยนกะ “แต่พวกเขาบาดเจ็บเล็กน้อยเท่านั้น”
จาค คลิจส์ นายกเทศมนตรีเมืองเมอร์ดิจก์ (Moerdijk) ซึ่งเป็นจุดที่โรงงานแห่งนี้ตั้งอยู่และอยู่ห่างออกไปทางตะวันออกเฉียงใต้จากท่าเรือรอตเตอร์ดัม ระบุว่า คนงานทั้งสองรายได้รับบาดเจ็บจากแผลไฟไหม้ แต่คาดว่าจะออกจากโรงพยาบาลได้ในเช้าวันนี้ (4)
สำหรับสาเหตุของการระเบิดนั้น ยังไม่เป็นที่ทราบแน่ชัด
สถานีวิทยุท้องถิ่นและสถานีโทรทัศน์ Omroep Brabant อ้างข้อมูลจากชาวบ้านที่เล่าว่า ได้ยิน “เสียงตูมสนั่น 2 ครั้ง” เมื่อเวลาประมาณ 22.45 น. ตามเวลาท้องถิ่น (3.45 น. ตามเวลาในไทย) ซึ่งทำให้ “พื้นดินสะเทือนราวกับเกิดแผ่นดินไหว”
เปลวเพลิงที่ลุกโชติช่วงจากโรงกลั่นสามารถมองเห็นได้จากที่ไกลๆ หลายกิโลเมตร แต่นายกเทศมนตรีเมืองเมอร์ดิจก์ยืนยันว่า ควันพิษที่เกิดจากการเผาไหม้ยังไม่ถึงขั้นเป็นอันตรายต่อชุมชน
อย่างไรก็ดี ทางการแนะนำให้ประชาชนในพื้นที่เก็บตัวอยู่ในที่พัก และปิดประตูหน้าต่างให้สนิท ขณะที่การสัญจรทั้งทางบกและทางน้ำใกล้จุดเกิดเหตุถูกสั่งระงับชั่วคราว
โรงงานสารเคมีซึ่งมีพื้นที่ราวๆ 320 เฮกตาร์ (3.2 ตารางกิโลเมตร) แห่งนี้ ผลิตสารน้ำมันตั้งต้นเพื่อใช้ทำเส้นใยสังเคราะห์, สี, สารกันเยือกแข็ง และอื่นๆ
เชลล์ซึ่งเป็นบริษัทพลังงานข้ามชาติสัญชาติเนเธอร์แลนด์และอังกฤษ ยืนยันว่า ความปลอดภัยของชาวบ้านที่อาศัยอยู่ในชุมชนโดยรอบคือสิ่งที่บริษัทให้ความสำคัญเป็นอันดับแรก และจะพยายามให้เกิดผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมน้อยที่สุด
