เอเอฟพี - กองทัพอากาศสหรัฐฯ มีคำสั่งพักงานทหารอากาศ 34 นายซึ่งทำหน้าที่ควบคุมการยิงขีปนาวุธ หลังพบว่าบุคคลเหล่านี้ “ลอกคำตอบกัน” ระหว่างที่ทำแบบทดสอบวัดความชำนาญ
พฤติกรรมทุจริตการสอบที่เกิดขึ้นภายในฐานทัพอากาศมาล์มสตรอม เมืองมอนทานา ถือเป็นกรณีอื้อฉาวล่าสุดที่บั่นทอนชื่อเสียงของกองกำลังนิวเคลียร์สหรัฐฯ โดยสัปดาห์ที่แล้วเพิ่งจะมีการตั้งคณะกรรมการสอบสวนกรณีทหารใช้ยาเสพติด
เดบบราห์ ลี เจมส์ รัฐมนตรีทบวงกองทัพอากาศ แถลงต่อสื่อมวลชนวานนี้ (15) ว่า “เราพบการทุจริตเกิดขึ้นระหว่างการทดสอบความชำนาญครั้งนี้”
“ทหารบางนายได้ทุจริตการสอบ ส่วนคนอื่นๆ ก็ทราบ แต่ไม่ขัดขวาง หรืออย่างน้อยก็ไม่ได้พยายามป้องกันหรือแจ้งให้ผู้บังคับบัญชาทราบ”
เจมส์ ชี้ว่า การโกงทดสอบความชำนาญถือเป็นความผิดร้ายแรงที่ไม่อาจรับได้ แต่ขอให้มองว่าเป็นความผิดของ “ทหารบางนาย” เท่านั้น และยืนยันว่าไม่มีความเสี่ยงเกิดขึ้นกับอาวุธนิวเคลียร์ตลอดการทดสอบ
เหตุการณ์ดังกล่าวยังถือเป็นการทุจริตสอบครั้งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ของกองกำลังนิวเคลียร์ เพราะจำนวนทหารที่กระทำผิดคิดเป็นสัดส่วนถึง “ร้อยละ 20” ของหน่วยยิงขีปนาวุธในฐานทัพอากาศมาล์มสตรอมที่มีสมาชิกรวมทั้งสิ้น 190 นาย
กองทัพอากาศยังได้เพิกถอนใบอนุญาตเข้าถึงชั้นความลับ (security clearance) ของทหารทุกนายที่พัวพันการทุจริตสอบ
เมื่อไม่นานนี้ กองทัพอากาศเพิ่งจะตั้งคณะกรรมการสอบสวนความจริง หลังได้รับรายงานว่าทหารบางนายในฐานทัพอากาศมาล์มสตรอมและที่ฐานทัพอื่นๆ มียาเสพติดในครอบครอง
จากการตรวจสอบเบื้องต้นพบว่า ทหาร 2 นายที่ลอกข้อสอบพัวพันกับคดียาเสพติด ซึ่งพบทหารกระทำผิดรวมทั้งสิ้น 11 นายจากฐานทัพทั้งหมด 6 แห่ง
การลอกข้อสอบยังส่งผลให้ทหารที่ทำหน้าที่ควบคุมขีปนาวุธทุกนายต้องทำแบบทดสอบความชำนาญใหม่ ซึ่งจะดำเนินการเสร็จสิ้นภายในวันนี้ (16)
ผู้บัญชาการทหารอากาศยืนยันว่า การทุจริตสอบเพียงครั้งเดียวไม่กระทบต่อภารกิจของกองกำลังนิวเคลียร์ และไม่อาจบั่นทอนความเป็นเอกภาพขององค์กรได้ เนื่องจากกองทัพได้จัดสอบวัดความสามารถหลายครั้ง และต้องผ่านการตรวจสอบจากองค์กรภายนอกอีกด้วย
กองทัพอากาศสหรัฐฯ กำลังถูกเพ่งเล็งเรื่องความล้มเหลวของกองกำลังนิวเคลียร์ หลังได้รับรายงานซ้ำแล้วซ้ำเล่าเกี่ยวกับปัญหาจริยธรรมของทหารที่ถูกส่งไปปฏิบัติภารกิจต่างๆ
ก่อนหน้านี้ พล.อ.ต.ไมเคิล เจ. แครีย์ ผู้บัญชาการหน่วยรบที่ 20 ของกองทัพอากาศซึ่งกำกับดูแลขีปนาวุธข้ามทวีปภาคพื้นดิน เพิ่งจะถูกปลดฟ้าผ่าไปเมื่อเดือนตุลาคมปีที่แล้ว หลังดื่มเหล้าเมาปลิ้นระหว่างเดินทางไปประชุมเชิงปฏิบัติการที่รัสเซีย
