เอเจนซีส์ - บริษัท แอปเปิล อิงค์ ประกาศลงนามข้อตกลงกับ ไชนาโมบายล์ ผู้ให้บริการเครือข่ายโทรศัพท์มือถือรายใหญ่ที่สุดของจีนซึ่งมีลูกค้ากว่า 760 ล้านคนทั่วประเทศ ซึ่งจะเป็นการเปิดทางให้ “ไอโฟน” สามารถรุกเข้าสู่ตลาดแดนมังกรได้อย่างทั่วถึง วานนี้ (22)
สมาร์ทโฟนรุ่นล่าสุดอย่าง ไอโฟน 5เอส และไอโฟน 5ซี จะเริ่มวางจำหน่ายตามร้านสาขาของไชนาโมบายล์ และแอปเปิล ทั่วจีนตั้งแต่วันที่ 17 มกราคมเป็นต้นไป โดยจะมีการเปิดเผยราคาและจำนวนสินค้าที่วางจำหน่ายในภายหลัง
ด้าน ไชนาโมบายล์ ก็ได้ประกาศผ่านไมโครบล็อกกิง “เวยปั๋ว” ว่า บริษัทจะเปิดรับลงทะเบียนสั่งซื้อไอโฟน ตั้งแต่วันที่ 25 ธันวาคมนี้
การลงนามความร่วมมือกับไชนาโมบายล์ ซึ่งกำลังจะเปิดให้บริการเครือข่าย 4G ขนาดใหญ่ที่สุดของโลก ถือเป็นโอกาสทองที่แอปเปิลจะได้ช่วงชิงพื้นที่ตลาดในจีนซึ่งผู้ใช้ส่วนใหญ่ยังคงนิยมสมาร์ทโฟนราคาถูกที่ใช้ระบบปฏิบัติการแอนดรอยด์ ทั้งยังช่วยเพิ่มขีดความสามารถของ แอปเปิล ในการรุกไล่แบรนด์คู่แข่งสำคัญอย่าง ซัมซุง อิเล็กทรอนิกส์ จากเกาหลีใต้
ทิม คุก ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของแอปเปิล ระบุว่าจีนถือเป็นตลาดที่สำคัญมาก แต่ไม่มีการเปิดเผยข้อตกลงทางการเงินที่ทำร่วมกับไชนาโมบายล์
ส่วนแบ่งตลาดของแอปเปิลในจีนยังคงตามหลังคู่แข่งมาโดยตลอด โดยมียอดส่งไอโฟนเข้าไปในจำหน่ายในจีนเพิ่มขึ้น 32% ต่อปีในไตรมาสสามที่ผ่านมา หรือเพียงครึ่งหนึ่งของสมาร์ทโฟนจากค่าย “เลอโนโว” ของจีนที่เติบโตราว 64% ต่อปีในช่วงเวลาเดียวกัน
บริษัทวิจัย ฟอร์เรสเตอร์ ชี้ว่า ไชนาโมบายล์จะมีลูกค้าที่เปิดใช้บริการไอโฟนเพิ่มขึ้นราว 17 ล้านคนในปี 2014
ที่ผ่านมา ไชนาโมบายล์เป็นผู้ให้บริการเครือข่ายโทรศัพท์มือถือเพียงรายเดียวในจีนที่ยังไม่จำหน่ายไอโฟนให้แก่ลูกค้า เนื่องจากไม่รองรับกับระบบ TD-SCDMA มาตรฐาน 3G ที่จีนใช้อยู่
เมื่อวันที่ 4 ธันวาคมที่ผ่านมา ทางการจีนได้ออกใบอนุญาต 4G TD-LTE ให้แก่ไชนาโมบายล์ รวมไปถึงบริษัท ไชนา ยูนิคอม ฮ่องกง และไชนา เทเลคอม คอร์ป ซึ่งเป็นการขจัดอุปสรรคสุดท้ายในการทำข้อตกลงกับแอปเปิล
