เอเอฟพี – สหรัฐฯ และอิสราเอลสูญเสียสิทธิ์ออกเสียงในองค์การการศึกษาวิทยาศาสตร์และวัฒนธรรมแห่งสหประชาชาติ (UNESCO) อย่างเป็นทางการ วานนี้(8) ภายหลังจากที่งดให้ทุนสนับสนุนองค์กรดังกล่าวมาตั้งแต่ปี 2011 เพื่อประท้วงการรับปาเลสไตน์เข้าเป็นรัฐสมาชิก แหล่งข่าวในยูเนสโกเผย
เจ้าหน้าที่ยูเนสโกซึ่งไม่ขอเปิดเผยชื่อ ระบุว่า รัฐบาลสหรัฐฯ และอิสราเอลไม่ได้ยื่นเอกสารคำร้อง “ขอป้องกันการเสียสิทธิ์ออกเสียง” ภายในวันศุกร์(8) ซึ่งเป็นกำหนดเส้นตายตามระเบียบของยูเนสโก
สหรัฐฯ และอิสราเอลประกาศงดจ่ายเงินสนับสนุนยูเนสโก นับตั้งแต่ปาเลสไตน์ได้รับสมาชิกภาพเมื่อ 2 ปีก่อน ทำให้องค์กรด้านวัฒนธรรมของยูเอ็นซึ่งมีสมาชิก 195 ประเทศทั่วโลกต้องประสบปัญหาทางการเงินอย่างรุนแรง และเสี่ยงที่จะต้องลอยแพเจ้าหน้าที่หลายร้อยตำแหน่ง
วอชิงตันออกมาแสดงความเสียใจที่ถูกยูเนสโกตัดสิทธิ์ อันเป็นผลมาจากการที่สภาคองเกรสมีมติระงับเงินช่วยเหลือยูเนสโกโดยอัตโนมัติ เพื่อประท้วงการรับปาเลสไตน์เข้าเป็นสมาชิก
“เราเสียใจที่วันนี้สหรัฐอเมริกาจะไม่มีสิทธิ์ออกเสียงในการประชุมสมัยสามัญของยูเนสโกอีกต่อไป” เจน ซากี โฆษกกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ ระบุในถ้อยแถลง
อย่างไรก็ดี ซากี ชี้ว่าการ “เสียสิทธิ์โหวต” มิได้หมายความว่าสหรัฐฯสูญสิ้น “สมาชิกภาพ” ไปด้วย และยืนยันว่าสหรัฐฯยังมุ่งมั่นที่จะมีบทบาทสำคัญในยูเนสโกต่อไป
โฆษกกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ เผยด้วยว่า ประธานาธิบดี บารัค โอบามา ได้ร้องขอให้สภาคองเกรส “ออกกฎหมายอนุญาตให้สหรัฐฯ จ่ายเงินสนับสนุนแก่องค์กรยูเอ็นที่รับปาเลสไตน์เข้าเป็นสมาชิก หากการทำเช่นนั้นจะเป็นผลประโยชน์ต่อสหรัฐฯเอง”
เงินอุดหนุนจากวอชิงตันคิดเป็นร้อยละ 22 ของงบประมาณทั้งหมดที่ยูเนสโกมีอยู่ ซึ่งการที่สหรัฐฯและอิสราเอลถอนความช่วยเหลือออกไป ทำให้งบประมาณของยูเนสโกลดลงจาก 653 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ ลงมาเหลือเพียง 507 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ
ในปี 2012 ยูเนสโกมีเจ้าหน้าที่อยู่ประจำสำนักงานใหญ่ในกรุงปารีสทั้งหมด 1,200 ตำแหน่ง และตามสำนักงานสาขาทั่วโลกอีก 900 ตำแหน่ง ซึ่งรายได้ที่ลดลงก็ส่งผลให้เจ้าหน้าที่ยูเนสโกประมาณ 300 คนเสี่ยงที่จะต้องตกงาน
ที่ประชุมใหญ่ยูเนสโกลงมติ 107 ต่อ 14 เสียงรับปาเลสไตน์เข้าเป็นสมาชิกลำดับที่ 195 เมื่อเดือนตุลาคม ปี 2011 โดยไม่ฟังเสียงคัดค้านจากสหรัฐฯ ที่ยืนกรานว่าปาเลสไตน์จะต้องบรรลุข้อตกลงสันติภาพกับอิสราเอล ก่อนจะเข้าเป็นสมาชิกโดยสมบูรณ์ขององค์กรระหว่างประเทศได้
