รอยเตอร์/เอเจนซีส์/ASTV ผู้จัดการออนไลน์ - สำนักงานสำรวจธรณีวิทยาแห่งชาติสหรัฐฯ (ยูเอสจีเอส) รายงานว่า เกิดแผ่นดินไหวซึ่งสามารถวัดความรุนแรงได้ที่ระดับ 6.6 ตามมาตราแมกนิจูดที่นอกชายฝั่งของชิลีในวันศุกร์ (1) ตามเวลาในประเทศไทย อาจเกิด “สึนามิ” ถล่มชายฝั่งในรัศมี 100 กม.จากศูนย์กลางแผ่นดินไหว
ข้อมูลของยูเอสจีเอสระบุว่า ศูนย์กลางของแผ่นดินไหวระดับ 6.6 แมกนิจูดครั้งนี้ อยู่ลึกลงไปในมหาสมุทรแปซิฟิกนอกชายฝั่งของชิลีที่ระดับความลึกราว 11 กิโลเมตร และอยู่ห่างจากเมืองท่า “โกกิมโบ” ในจังหวัดเอลกีของชิลีไปทางตะวันตกเฉียงใต้ราว 56 กิโลเมตร โดยที่เมืองดังกล่าวถูกระบุว่าเป็นบ้านของประชากรมากกว่า 163,000 คน ตามข้อมูลของทางการชิลี
เบื้องต้นยังไม่มีรายงานถึงจำนวนผู้เสียชีวิตและบาดเจ็บ แม้จะมีการยืนยันว่าแรงสั่นสะเทือนของแผ่นดินไหวครั้งนี้ ทำให้อาคารบ้านเรือนในกรุงซานติอาโก เมืองหลวงของประเทศสั่นไหว และบางแห่งเกิดรอยแตกร้าว อย่างไรก็ดี อุตสาหกรรมเหมืองแร่ในชิลีซึ่งได้ชื่อว่าเป็นผู้ผลิตทองแดงอันดับ 1 ของโลกยังไม่ได้ผลกระทบจากแผ่นดินไหวที่เกิดขึ้น
ด้านศูนย์เตือนภัยสึนามิแปซิฟิกที่ตั้งอยู่ในมลรัฐฮาวายของสหรัฐฯ รายงานว่า แผ่นดินไหวระดับ 6.6 แมกนิจูดบริเวณนอกชายฝั่งของชิลีอาจไม่ก่อให้เกิดคลื่นสึนามิขนาดใหญ่เป็นวงกว้าง แต่ก็มีความเป็นไปได้ที่อาจเกิดสึนามิขนาดย่อมๆ เข้าโจมตีพื้นที่ชายฝั่งที่อยู่ภายในรัศมี 100 กิโลเมตรจากศูนย์กลางแผ่นดินไหว
ทั้งนี้ เมื่อเดือนกุมภาพันธ์ปี 2010 ชิลีต้องเผชิญกับแผ่นดินไหวที่มีความรุนแรงถึงระดับ 8.8 แมกนิจูด และมีคลื่นสึนามิเกิดขึ้นตามมา เป็นเหตุให้มีผู้เสียชีวิตนับร้อยรายและมีความเสียหายอื่นๆ คิดเป็นมูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์
