เอเอฟพี - สายการบินต้นทุนต่ำ แอร์เอเชีย เจแปน ประกาศรีแบรนด์ใหม่เป็น “วานิลลาแอร์” วันนี้ (20) โดยผู้บริหารให้เหตุผลว่า กลิ่นหอมของวานิลลา “เป็นที่ชื่นชอบของคนทั่วโลก”
“เราเลือกวานิลลาเป็นชื่อสายการบิน เพราะมันเป็นเครื่องเทศที่มีกลิ่นหอมและคนทั่วโลกชื่นชอบ... ผมว่ามันเป็นชื่อที่น่ารักมาก” โทโมโนริ อิชิอิ ประธานวานิลลาแอร์ ระบุในงานแถลงข่าวที่กรุงโตเกียว
บอร์ดบริหารสายการบินใช้เวลาถึง 1 ปีครึ่งในการเลือกเฟ้นชื่อที่เหมาะสมจากทั้งหมดกว่า 200 ชื่อ และตกลงปลงใจเลือก “วานิลลา” แม้ว่าคำนี้จะสื่อความหมายไปในทาง “น่าเบื่อ” หรือ “จืดชืด” ในความรู้สึกของชาวตะวันตกก็ตาม
แอร์เอเชีย เจแปน จำต้องยุติกิจการภายใต้แบรนด์เดิม หลังจากบริษัทแม่ แอร์เอเชีย มาเลเซีย และ ออล นิปปอน แอร์เวย์ส (เอเอ็นเอ) ประกาศยกเลิกการร่วมทุนภายในสิ้นเดือนตุลาคมนี้ ทั้งที่เพิ่งจะเปิดบริการมาได้เพียง 1 ปี โดยอ้างว่าทำกำไรไม่เข้าเป้า
ทั้งนี้ พนักงาน แอร์เอเชีย เจแปน ทั้งหมด 420 ชีวิต จะย้ายไปทำงานให้กับวานิลลาแอร์แทน
วานิลลาแอร์ จะเช่าเครื่องบินโดยสาร 2 ลำจาก เอเอ็นเอ เพื่อเปิดเส้นทางบินไปยังเมืองตากอากาศทั้งในญี่ปุ่นและประเทศใกล้เคียงภายในปลายเดือนธันวาคมนี้ โดยจะยังใช้สนามบินนาริตะเป็นฐานการบินเช่นเดิม
อิชิอิ ประธานสายการบิน ระบุด้วยว่า วานิลลาแอร์ มีแผนจะเพิ่มจำนวนเครื่องบินเป็น 10 ลำในปี 2015 ส่วนรายละเอียดเกี่ยวกับเส้นทางบินและค่าโดยสารจะแถลงให้ทราบอีกครั้งในเดือนกันยายน
แอร์เอเชีย เจแปน ซึ่งมี แอร์เอเชีย มาเลเซีย และ เอเอ็นเอ ถือหุ้นอยู่คนละครึ่ง ทำผลประกอบการขาดทุนสูงถึง 3,500 ล้านเยนในปีงบประมาณที่ผ่านมา ซึ่ง อิชิอิ ชี้ว่า สาเหตุสำคัญเกิดจากบริษัทเน้นจำหน่ายตั๋วออนไลน์ตามยุทธศาสตร์ของแอร์เอเชีย ในขณะที่ชาวญี่ปุ่นยังคงนิยมจองตั๋วเครื่องบินผ่านตัวแทนจำหน่ายมากกว่า
โฆษกหญิงของวานิลลาแอร์ ยืนยันว่า สายการบินที่เปิดตัวใหม่จะสานความร่วมมือกับบริษัทท่องเที่ยว พร้อมกันนั้นก็จะนำเสนอระบบจองตั๋วเครื่องบินออนไลน์ “ที่ถูกจริตกับลูกค้าในญี่ปุ่น” ด้วย
