เอเอฟพี/เอเจนซีส์ - พบผู้เสียชีวิตเพิ่มเป็น 77 ราย และผู้บาดเจ็บอีกกว่า 140 คน ในเหตุรถไฟตกรางทางภาคตะวันตกเฉียงเหนือของสเปน เจ้าหน้าที่ระบุวันนี้ (25 ก.ค.) ขณะที่สื่อมวลชนคาดว่าสาเหตุอาจเกิดจากการวิ่งด้วยความเร็วที่เกินกำหนด
มีตู้โดยสารรถไฟจำนวน 4 ตู้พลิกคว่ำในอุบัติเหตุที่เกิดขึ้นเมื่อคืนวันพุธ (24) และมีกลุ่มควันพวยพุ่งออกมาจากซากรถไฟที่พังยับ ขณะที่มีศพของผู้เสียชีวิตถูกนำออกมาวางเรียงรายข้างรางรถไฟ
โบกี้รถไฟเหล่านี้ถูกบีบอัดเข้ามาหากันและบุบบู้บี้เป็นปลากระป๋อง โดยที่มีตู้หนึ่งขาดออกเป็นสองท่อนเนื่องจากแรงปะทะระหว่างตู้รถไฟ และมีปลายด้านหนึ่งชี้ฟ้า
ผู้อยู่ในเหตุการณ์หลายคนพากันพูดถึงเสียงระเบิดที่ดังกึกก้อง
“ดิฉันกำลังอยู่ที่บ้านขณะได้ยินเสียงดังเหมือนฟ้าผ่า มันดังสนั่นหวั่นไหวและมีควันลอยคลุ้งไปทั่ว” เทเรซา รามอส หญิงสูงอายุวัย 62 ปี ผู้ซึ่งอาศัยอยู่ห่างจากสถานที่เกิดเหตุเพียงไม่กี่เมตรให้ข้อมูล
“มันเป็นหายนะ ผู้คนพากันร้องตะโกน ไม่มีใครเคยเห็นอะไรแบบนี้มาก่อน” เธอกล่าวเสริม
อุบัติเหตุครั้งนี้เกิดขึ้นเมื่อเวลา 20.42 น.ของวันพุธ (24 ก.ค.) ตามเวลาท้องถิ่น (01.42 น.ของวันพฤหัสบดี <25 ก.ค.> ในเมืองไทย) โดยรถไฟขบวนนี้บรรทุกผู้โดยสารทั้งหมด 218 คน และพนักงานอีก 4 คนขณะที่กำลังมุ่งหน้าไปยังสถานีซานติอาโกเดกอมปอสเตลา ในแคว้นกาลิเซีย ซึ่งอยู่ทางภาคตะวันออกเฉียงเหนือของประเทศ
เหล่าเจ้าหน้ากู้ภัยช่วยกันกู้ร่างผู้เสียชีวิต 73 รายออกมาจากซากเสียหายของรถไฟ และมีผู้เสียชีวิตในภายหลังที่โรงพยาบาลอีก 4 คน โฆษกของศาลสูงกาลิเซียแถลง เป็นการเพิ่มยอดผู้เสียชีวิตจากที่แถลงคราวก่อน
สำหรับผู้โดยสารที่บาดเจ็บทั้งหนักเบานั้นว่ากันว่ามีทั้งหมด 143 คน
ฟรานซิสโก โอเตรีโอ วัย 39 ปี ผู้ซึ่งอยู่ในบ้านของพ่อแม่ซึ่งอยู่ใกล้เคียงกับที่เกิดเหตุ ระบุว่าเขา “ได้ยินเสียงกระแทกอย่างรุนแรงราวกับเกิดแผ่นดินไหว”
“สิ่งแรกที่ผมเห็นคือศพของผู้หญิงคนหนึ่ง ผมไม่เคยเห็นศพของคนมาก่อน แต่สิ่งที่ดึงดูดความสนใจของผมมากกว่าอะไรอื่นคือเสียงไซเรนของรถจำนวนมาก ผมเห็นควันและไฟไหม้จุดเล็กๆ” เขาให้สัมภาษณ์สำนักข่าวเอเอฟพี
“เพื่อนบ้านของผมพยายามช่วยดึงคนที่ติดอยู่ข้างในตู้รถไฟออกมาโดยใช้จอบและค้อนขนาดใหญ่ ในที่สุดพวกเขาใช้เลื่อยมือเพื่อช่วยคนเหล่านั้นออกมาได้สำเร็จ เป็นสิ่งที่เหลือเชื่อมาก”
รถไฟขบวนนี้แล่นออกจากกรุงมาดริดและกำลังมุ่งหน้าไปยังเมืองเฟร์โร ขณะที่แคว้นกาลิเซียเตรียมจัดงานเฉลิมฉลองเพื่อเป็นเกียรติให้กับเซนต์เจมส์ นักบุญผู้อุปถัมภ์ของแคว้นกาลิเซีย
ผู้เห็นเหตุการณ์บอกสถานีวิทยุคาเดนาเซร์ว่า ตู้รถไฟเหล่านี้พลิกคว่ำหลายตลบมากเมื่อแล่นมาถึงทางโค้งและพุ่งเข้ามาอัดเป็นกองรวมกันจึงได้หยุด
ทางด้านสถานีโทรทัศน์ทีวีอีของทางการรายงานว่า รถไฟขบวนนี้น่าจะตกรางเนื่องจากกำลังเร่งความเร็วขึ้นในช่วงเกิดอุบัติเหตุ แต่เรนเฟ โฆษกของการรถไฟชี้แจงว่ายังเร็วเกินไปที่จะระบุว่าอะไรเป็นสาเหตุของอุบัติเหตุครั้งนี้
อุบัติเหตุคราวนี้เกิดขึ้นบนช่วงเส้นทางรางรถไฟไฮสปีดราว 4 กิโลเมตรจากสถานีหลักในซานติอาโกเดกอมปอสเตลา ซึ่งเป็นจุดหมายของการจาริกแสวงบุญเอลคามิโนเดซานติอาโก อันเป็นเส้นทางจาริกแสวงบุญที่มีชื่อเสียงซึ่งคริสตศาสนิกชนนิยมตั้งแต่ในยุคกลาง
สำหรับรถไฟขบวนนี้เป็นโมเดล 'อัลเบีย' (Alvia) ซึ่งสามารถปรับให้วิ่งได้ทั้งบนรางรถไฟไฮสปีดและรางธรรมดา
