เอเจนซีส์/ASTV ผู้จัดการออนไลน์ - กระทรวงสาธารณสุขซาอุดีอาระเบีย ออกคำแถลงที่กรุงริยาดห์ โดยยืนยันพบผู้เสียชีวิตเพิ่มอีก 2 รายจากการติดเชื้อไวรัสมรณะสายพันธุ์ใหม่ ที่มีลักษณะทางพันธุกรรมใกล้เคียงกับโรค “ซาร์ส” ส่งผลให้จำนวนผู้เสียชีวิตจากเชื้อมรณะในราชอาณาจักรกลางทะเลทรายแห่งนี้ได้เพิ่มเป็นอย่างน้อย 38 ราย
คำแถลงของกระทรวงสาธารณสุขซาอุดีอาระเบีย ระบุว่า พบผู้เสียชีวิตจากการติดเชื้อไวรัสสายพันธุ์ใหม่ดังกล่าวเพิ่มอีก 2 รายเมื่อวันเสาร์ (6) ที่ผ่านมา โดยผู้เสียชีวิตล่าสุดประกอบด้วยชายวัย 75 ปีจากเขตอัล อะห์ซา และสตรีวัย 63 ปีในกรุงริยาดห์ เมืองหลวงของประเทศ นอกจากนั้นพบผู้ติดเชื้อรายใหม่อีก 3 คน ซึ่งในจำนวนนี้ 2 รายอาศัยอยู่ในกรุงริยาดห์
เชื้อมรณะสายพันธุ์ใหม่ในตระกูลโคโรนาไวรัสดังกล่าว ซึ่งทางองค์การอนามัยโลกขนานนามอย่างเป็นทางการว่า “Middle East respiratory syndrome”หรือ “MERS” เริ่มแพร่ระบาดครั้งแรกที่เขตอัล อะห์ซา ทางภาคตะวันออกของซาอุดีอาระเบีย โดยมีลักษณะทางพันธุกรรมใกล้เคียงกับเชื้อไวรัสที่ทำให้เกิดโรคซาร์สที่คร่าชีวิตผู้คนไปกว่า 800 คน ในการระบาดเมื่อปี 2003
การพบผู้เสียชีวิตล่าสุดในซาอุดีอาระเบีย ส่งผลให้ยอดรวมผู้เสียชีวิตจากไวรัส “MERS” ทั่วโลก ได้เพิ่มเป็นอย่างน้อย 42 รายแล้ว ซึ่ง 38 รายในจำนวนนี้เป็นผู้เสียชีวิตในซาอุดีอาระเบีย ขณะที่ผู้ติดเชื้อที่ได้รับการยืนยันแล้วมีอย่างน้อย 79 คนทั่วโลก นับตั้งแต่พบการระบาดครั้งแรกเมื่อเดือนกันยายน ปี 2012
ทั้งนี้ องค์การอนามัยโลก (WHO) มีกำหนดเรียกประชุมฉุกเฉินเกี่ยวกับไวรัสสายพันธุ์ใหม่ชนิดนี้ ในวันที่ 9 และ 11 กรกฎาคมนี้
