“อินเดีย” ออกกฤษฎีกาแจกจ่าย “อาหารสำหรับคนจน”

เอเอฟพี - รัฐบาลอินเดียอนุมัติโครงการความช่วยเหลือด้านอาหารแก่พลเมืองยากจนถ้วนหน้า เมื่อวานนี้ (3) ซึ่งเป็นอีกหนึ่งกลยุทธ์ที่รัฐบาลหวังดึงคะแนนนิยมจากชาวภารตะรากหญ้า ก่อนจะถึงศึกเลือกตั้งทั่วไปในปีหน้า

“คณะรัฐมนตรีมีมติเป็นเอกฉันท์รับรองกฤษฎีกาความมั่นคงด้านอาหาร” เค.วี. โทมัส รัฐมนตรีกระทรวงอาหาร แถลงต่อสื่อมวลชน พร้อมชี้ว่ากฤษฎีกาฉบับนี้จะถูกส่งไปให้ประธานาธิบดีประนาบ กุมาร มุเคอร์จี ลงนามเป็นขั้นตอนสุดท้ายภายในวันเดียวกัน

รัฐบาลอินเดียตัดสินใจออกกฎหมายความมั่นคงด้านอาหารในรูปของกฤษฎีกา (ordinance) ซึ่งจะมีผลบังคับใช้ทันที ก่อนจะนำไปผ่านกระบวนการขอความเห็นชอบจากรัฐสภาเพื่อประกาศเป็นกฎหมายอีกครั้ง

โครงการซึ่งต้องใช้งบประมาณหลายพันล้านดอลลาร์สหรัฐ ถือเป็นการให้ความช่วยเหลือด้านอาหารแก่พลเมืองครั้งใหญ่ที่สุดของโลก โดยรัฐบาลอินเดียจะแจกจ่ายเมล็ดธัญพืชแก่พลเมืองร้อยละ 70 ของประเทศ หรือประมาณ 800 ล้านคน

โครงการดังกล่าวได้รับการสนับสนุนอย่างแรงกล้าจาก โซเนีย คานธี ประธานพรรคคองเกรสอินเดีย ซึ่งยืนกรานจะปฏิบัติตามคำสัญญาที่ให้ไว้ก่อนศึกเลือกตั้งเมื่อปี 2009 แม้หลายฝ่ายจะยังกังวลว่า การทุ่มงบประมาณก้อนโตครั้งนี้อาจกระทบถึงฐานะคลังของรัฐบาล ตลอดจนราคาอาหารในท้องตลาด

เจ้าหน้าที่รัฐบาลเปิดเผยว่า โครงการความช่วยเหลือด้านอาหารจะทำให้รัฐบาลเดลีต้องจ่ายงบอุดหนุนเพิ่มขึ้นเป็นปีละ 1.1 ล้านล้านรูปี หรือราว 567,000 ล้านบาท แต่ก็ถือเป็นหัวใจสำคัญในยุทธศาสตร์หาเสียงของรัฐบาลผสมนำโดยพรรคคองเกรส ซึ่งจะต้องสู้ศึกเลือกตั้งอีกครั้งในช่วงครึ่งแรกของปี 2014

ก่อนหน้านี้ รัฐบาลอินเดียมีแผนที่จะผ่านร่างกฎหมายดังกล่าวภายในเดือนกุมภาพันธ์ที่ผ่านมา ทว่าก็ไม่สำเร็จ เนื่องจากถูกกระแสกดดันจากฝ่ายค้านเรื่องการทุจริตคอร์รัปชัน จนทำให้กระบวนการผ่านร่างกฎหมายไม่คืบหน้า

ส.ส.ฝ่ายค้านต่างตำหนิว่า รัฐบาลอินเดียพยายามผลักดันมาตรการดังกล่าวเป็นกฤษฎีกา ทั้งที่ยังไม่มีการศึกษาผลกระทบต่อราคาอาหาร รวมถึงความยากลำบากที่จะเกิดกับชาวนาซึ่งต้องเร่งทำผลผลิตให้ได้มากขึ้น

กฎหมายฉบับนี้รับรองว่าพลเมืองอินเดียที่ยากจนจะได้รับแจกเมล็ดธัญพืชคนละไม่ต่ำกว่า 3-7 กิโลกรัมต่อเดือน ทั้งนี้ขึ้นอยู่กับรายได้ของแต่ละคน

ราคาอาหารในอินเดียพุ่งขึ้นอย่างต่อเนื่องในช่วง 7 ปีมานี้ ซึ่งเป็นปัญหาใหญ่สำหรับประเทศที่ยังไม่สามารถเลี้ยงดูประชากรทุกคนให้อิ่มท้องได้ แม้ตัวเลขเศรษฐกิจในรอบ 20 ปีจะเติบโตเป็นที่น่าพอใจก็ตาม

ผลสำรวจในอินเดียเมื่อปีที่แล้วพบว่า ร้อยละ 42 ของเด็กอินเดียที่อายุต่ำกว่า 5 ปีมีน้ำหนักน้อยกว่ามาตรฐาน และในจำนวนดังกล่าวมีเด็กที่รูปร่างแคระแกร็นถึงร้อยละ 58 ซึ่งนายกรัฐมนตรี มานโมฮัน ซิงห์ ถึงกับเอ่ยว่า เป็น “เรื่องน่าละอายระดับชาติ”

ผู้วิจัยเน้นย้ำว่า เด็กที่ขาดสารอาหารส่วนใหญ่ไม่ได้อดอยากยากไร้ แต่เป็นเพราะพ่อแม่ไม่ใส่ใจเรื่องโภชนาการเท่าที่ควร