บีบีซี/เอเอฟพี - เกิดเหตุตึกสูง 4 ชั้นพังทับอาคารขนาดเล็กหลังหนึ่งในฟิลาเดลเฟีย มลรัฐเพนซิลเวเนีย ของสหรัฐฯ เมื่อวันพุธ (5) ส่งผลให้มีผู้ได้รับบาดเจ็บ 13 ราย และเสียชีวิต 1 คน
เหตุระทึกขวัญครั้งนี้เกิดขึ้น ณ เวลาประมาณ 10.30 น.ตามเวลาท้องถิ่น (ตรงกับเมืองไทย 21.30 น.) โดยอาคารที่พังถล่มตั้งอยู่ตรงแยก 22nd Street ตัดกับ Market Street ย่านใจกลางเมืองของฟิลาเดลเฟีย
รายงานข่าวระบุว่า อาคาร 4 ชั้นนั้นมีพื้นที่ทั้งเชิงพาณิชย์และบริเวณที่พักอาศัย ขณะที่ ลอยด์ เอเยอร์ส หัวหน้าหน่วยดับเพลิงของเมืองฟิลาเดลเฟียเผยว่า อาคารหลังเล็กที่ถูกตึกสูงพังลงมาทับนั้นเป็นที่ตั้งของร้านซาลเวชัน อาร์มี พร้อมเผยก่อนหน้านี้ประชาชนทั้ง 12 รายที่ถูกลำเลียงส่งโรงพยาบาล ได้รับบาดเจ็บเล็กน้อยและไม่มีใครที่อาการถึงขั้นสาหัส
เจ้าหน้าที่หน่วยกู้ภัยสอดส่องไปตามซากหักพังแม้อุบัติเหตุผ่านไปนานหลายชั่วโมง ในความพยายามช่วยเหลือผู้ที่อาจติดอยู่ภายใน ซึ่งเบื้องต้นคาดว่าน่าจะมีอย่างต่ำ 2 ราย “มันเป็นงานที่ละเอียดอ่อนและอันตรายมาก” เอเยอร์สกล่าว พร้อมระบุว่าปฏิบัติการค้นหาจะดำเนินต่อไปจนกว่าจะมั่นใจแล้วว่าไม่เหลือผู้ที่ติดอยู่ในซากหักพังแล้ว
อย่างไรก็ตาม ในเวลาต่อมาโฆษกกรมตำรวจฟิลาเดลเฟีย ให้สัมภาษณ์กับเอเอฟพีว่า “เราช่วยเหลือผู้คนออกมาได้ 13 ราย และลำเลียงทั้งหมดส่งโรงพยาบาลแล้ว แต่เคราะห์ร้ายที่พบผู้เสียชีวิต 1 คน ซึ่งเป็นผู้หญิง” ขณะที่ทางเอเยอร์สเสริมว่าตอนนี้ไม่มีใครติดอยู่ใต้ซากหักพังแล้ว
เบื้องต้นยังไม่ทราบถึงต้นตอของอุบัติเหุดังกล่าว แต่เจ้าหน้าที่สันนิษฐานว่ามันน่าจะเป็นอุบัติเหตุจากการปฏิบัติงาน ด้วยที่อาคารดังกล่าวทรุดโทรมมากและอยู่ในขั้นตอนของการรื้อถอน
เหล่าผู้เห็นเหตุการณ์เล่าว่าได้ยินเสียงดังสนั่นหวั่นไหวไม่กี่วินาทีก่อนที่อาคารจะพังถล่มลงมาในทันทีทันใด “ฉันยืนอยู่ในห้องและมองออกไปนอกหน้าต่าง มองดูคนงานที่กำลังทำงานบนอยู่ตึก สิ่งต่อมาที่ฉันพอจะรู้ก็คือฉันได้ยินเสียงดังสนั่น และเห็นกำแพงทั้งแผงร่วงลงลงใส่อาคารขนาดเล็กที่อยู่เบื้องล่าง” เวโรนิกา เฮย์นส์ ซึ่งพักอาศัยอยู่ในอาคารอพาร์ตเมนต์ข้างๆ เล่าให้ฟัง
คาร์ลตัน วิลเลียมส์ แห่งแผนกใบอนุญาตและการตรวจสอบของเมืองฟิลาเดเฟีย เปิดเผยว่า ไม่มีการกระทำผิดกฎหมายใดๆ ของตัวอาคารหลังนี้ และบริษัทรับทุบตึกก็ได้รับอนุญาตอย่างถูกต้อง ตามรายงานข่าวระบุด้วยว่าเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นนี้อาจเป็นอุบัติเหตุ
