รอยเตอร์/เอเจนซีส์/ASTV ผู้จัดการออนไลน์ - ฌาเมล โอคาชา ขุนศึกชาวแอลจีเรีย ได้รับความไว้วางใจให้ก้าวขึ้นรับตำแหน่งผู้บัญชาการคนใหม่ของกลุ่มอัลกออิดะห์อิสลามิกมาเกร็บ (AQIM) ซึ่งออกอาละวาดอยู่ทางตอนเหนือของทวีปแอฟริกาแทนที่อับเดลฮามิด อาบู เซอิด แม่ทัพใหญ่คนก่อนที่ถูกสังหารระหว่างการต่อสู้ในพื้นที่ภาคเหนือของมาลี ทั้งนี้เป็นรายงานของสถานีโทรทัศน์เอ็นนาฮาร์ของแอลจีเรียเมื่อวันอาทิตย์ (24)
รายงานซึ่งอ้างแหล่งข่าวในหน่วยงานความมั่นคงของรัฐบาลแอลจีเรียระบุว่า โอคาชา วัย 34 ปี ซึ่งมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับอับเดลมาเลก ดรุกเดล ผู้นำสูงสุดของกลุ่ม AQIM ได้รับการแต่งตั้งให้ก้าวขึ้นมาทำหน้าที่ผู้บัญชาการรบคนใหม่ของกลุ่มอย่างเป็นทางการแล้ว
โดยหนึ่งในภารกิจเร่งด่วนของโอคาชา คือ การเรียกขวัญกำลังใจของเหล่านักรบในสังกัดให้กลับคืน หลังจากทางกลุ่มต้องสูญเสียแม่ทัพใหญ่ในการสู้รบไปแล้วถึง 2 ราย คือ อับเดลฮามิด อาบู เซอิด ที่ถูกสังหารโดยกองกำลังของฝรั่งเศส เมื่อ 25 กุมภาพันธ์ และมอคตาร์ เบลมอคตาร์ ที่เชื่อว่าถูกปลิดชีพโดยกองกำลังของชาด ในพื้นที่ตอนเหนือของมาลีเมื่อ 2 มีนาคม
โอคาชา หรือที่รู้จักในอีกชื่อหนึ่งว่า ยาเฮีย อาบู เอล ฮามัม ได้เข้าร่วมปฏิบัติการของกลุ่มอัลกออิดะห์อิสลามิกมาเกร็บในพื้นที่ตอนเหนือของมาลีมาตั้งแต่ปี 2004 และอยู่เบื้องหลังเหตุโจมตีหลายครั้ง รวมถึงการโจมตีค่ายทหารในประเทศมอริเทเนียเมื่อปี 2005 และการสังหารชาวอเมริกันรายหนึ่งเมื่อปี 2009
ขณะเดียวกัน สำนักข่าวเอเอ็นไอของมอริเทเนียรายงานเมื่อวันอาทิตย์ (24) ว่า ทางกลุ่ม AQIM ได้สังหารฟิลิปเป แวร์ดอง ตัวประกันชาวฝรั่งเศสที่ถูกจับตัวเมื่อ 2 ปีก่อนทางตอนเหนือของมาลี ด้วยวิธีการตัดคอไปแล้ว เพื่อเป็นการแก้แค้นที่รัฐบาลฝรั่งเศสแทรกแซงทางทหารต่อมาลี จนพวกนักรบมุสลิมหัวรุนแรงถูกกวาดล้างอย่างหนัก
ทั้งนี้ กลุ่ม AQIM ซึ่งคาดว่าจะมีนักรบในสังกัดระหว่าง 300-800 คนมีเป้าหมายหลักคือการโค่นล้มรัฐบาลแอลจีเรียและสถาปนารัฐอิสลามสุดโต่งขึ้นแทนที่ ขณะเดียวกันก็มีเป้าหมายในการโจมตีพลเมืองของสเปน ฝรั่งเศส และสหรัฐฯ ด้วยเช่นกัน โดยพื้นที่ในการปฏิบัติการก่อการร้ายของกลุ่ม AQIM ครอบคลุมดินแดนของหลายประเทศทางตอนเหนือของทวีปแอฟริกา ทั้งแอลจีเรีย มาลี มอริเทเนีย โมร็อกโก ไนเจอร์ และตูนิเซีย
