เอเอฟพี/เอเจนซีส์/ASTVผู้จัดการออนไลน์-“แฟร์แฟกซ์ มีเดีย” องค์กรสื่อเก่าแก่แห่งออสเตรเลีย ซึ่งก่อตั้งกิจการมาตั้งแต่ปี ค.ศ.1841 ประกาศปรับรูปโฉมของสื่อสิ่งพิมพ์ในสังกัดทั้ง “ซิดนีย์ มอร์นิง เฮรัลด์” รวมถึง “ ดิ เอจ” ครั้งใหญ่จากรูปแบบหนังสือพิมพ์รายวันแบบดั้งเดิม เป็นสิ่งพิมพ์ขนาดเล็กลงอย่าง “แท็บลอยด์”
ความเคลื่อนไหวล่าสุดของกลุ่มแฟร์แฟกซ์ เป็นไปตามแผนการปรับโครงสร้างองค์กรครั้งใหญ่ของทางโรเจอร์ คอร์เบตต์ ประธาน และ เกร็ก ไฮวู้ด ซึ่งเป็นซีอีโอ ที่ต้องการสร้างฐานด้านการตลาดที่แข็งแกร่งมากขึ้นด้วยการเน้นเข้าถึงกลุ่มผู้อ่านหลักของประเทศ และหวังใช้รูปแบบสื่อสิ่งพิมพ์ที่อ่านง่ายกว่าอย่างแท็บลอยด์ ไปประยุกต์นำเสนอในรูปแบบของสื่อดิจิตอล เพื่อเป็นช่องทางสำหรับหารายได้เพิ่มเติมจากค่าโฆษณา
นอกจากนั้น ทางบริษัทยังปรับโฉมของเว็บไซต์ซิดนีย์ มอร์นิง เฮรัลด์ และดิ เอจ ใหม่ โดยเน้นการออกแบบที่มีความเป็นมิตรกับอุปกรณ์ไอทีจำพวก “แท็บเล็ต” มากขึ้น เช่นเดียวกับการนำเสนอข่าวในรูปแบบของภาพ และวิดีโอในสัดส่วนที่สูงขึ้น แม้ปฏิกิริยาจากผู้อ่านส่วนใหญ่จะออกมาในแง่ลบก็ตาม
เมื่อเดือนมิถุนายน ปีที่แล้ว แฟร์แฟกซ์ประกาศปลดพนักงาน 1,900 คนออก เพื่อลดค่าใช้จ่ายขององค์กร แต่ไม่ประสบความสำเร็จมากนัก ทำให้ทางบริษัทซึ่งมีสำนักงานใหญ่ตั้งอยู่ที่นครซิดนีย์ ต้องประกาศมาตรการปรับรูปแบบของสื่อสิ่งพิมพ์ในเครือดังกล่าว
ด้านฌอน เอย์ลเมอร์ บรรณาธิการบริหารของซิดนีย์ มอร์นิง เฮรัลด์ แสดงความเชื่อมั่นว่า การเปลี่ยนรูปแบบไปเป็นแท็บลอยด์ในช่วงวันธรรมดา จะช่วยให้ทีมงานสามารถนำเสนอข่าวที่ตรงใจผู้อ่านได้มากขึ้น แต่ยืนกรานจะผลิตหนังสือพิมพ์ของตนในรูปแบบดั้งเดิมสำหรับฉบับวันเสาร์ต่อไป
ขณะที่ปีเตอร์ เฟรย์ อดีตบรรณาธิการบริหารของซิดนีย์ มอร์นิง เฮรัลด์ออกโรงเตือนว่าหากการเปลี่ยนรูปแบบของสื่อสิ่งพิมพ์ไปสู่แท็บลอยด์ของบริษัทล้มเหลว ก็มีความเป็นไปได้ที่ทางผู้บริหารของแฟร์แฟกซ์ มีเดียอาจจำเป็นต้องเลิกผลิตสื่อสิ่งพิมพ์แบบรายวันเป็นการถาวร ภายในระยะเวลาไม่เกิน 5 ปีนับจากนี้
ทั้งนี้ แฟร์แฟกซ์ มีเดีย เป็นหนึ่งในองค์กรสื่อชื่อดัง ที่ต้องประสบปัญหาในการดำเนินธุรกิจสื่อสิ่งพิมพ์ ซึ่งเป็นผลสืบเนื่องมาจากความเฟื่องฟูของสื่อออนไลน์ เป็นเหตุให้ทางบริษัทมีรายได้ลดลงอย่างต่อเนื่อง โดยในปี 2012 ที่ผ่านมา รายได้สุทธิของแฟร์แฟกซ์ลดลงกว่า 205.4 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลีย (ราว 6,205 ล้านบาท)
