อียูไฟเขียวปฏิบัติการส่งทหารหนุนกองทัพมาลีต่อสู้กบฏ

เอเอฟพี - รัฐมนตรีต่างประเทศของสมาชิกสหภาพยุโรป หรืออียู มีมติเห็นชอบภารกิจส่งทหาร 500 นายเพื่อช่วยฝึกฝนกองทัพมาลีอย่างเป็นทางการ วันนี้ (18) ทั้งที่ปฏิบัติการดังกล่าวได้เริ่มเดินหน้าไปแล้ว

กองทหารชุดแรกจำนวน 70 นายเดินทางถึงมาลีตั้งแต่เมื่อ 10 วันก่อน โดยสัญญาณไฟเขียวจากคณะรัฐมนตรีของอียูในวันนี้เป็นขั้นตอนสุดท้ายของการจัดตั้งคณะปฏิบัติการฝึกฝนสหภาพยุโรป (อียูทีเอ็ม) ซึ่งมีกำหนดระยะเวลา 15 เดือนในการพัฒนาศักยภาพของกองทัพมาลี

ด้านแคเธอรีน แอชตัน เลขาธิการฝ่ายนโยบายต่างประเทศอียูกล่าวว่า ภารกิจดังกล่าวจะมีความสำคัญอย่างใหญ่หลวงในการสนับสนุนกองทัพมาลี ซึ่งเป็นกองกำลังที่ขาดทั้งอาวุธ และการฝึกฝน ซึ่งไม่อาจรักษาความเป็นหนึ่งเดียวกันของประเทศได้

สมาชิกอียูทั้ง 27 ประเทศเห็นชอบแนวคิดเรื่องการปฏิบัติการฝึกฝนดังกล่าวครั้งแรกในเดือนธันวาคม ปีที่ผ่านมา เพื่อส่งเสริมความสามารถของกองทัพมาลีให้ต่อสู้กับกลุ่มกบฏติดอาวุธ ซึ่งยึดครองพื้นที่ส่วนใหญ่ทางตอนเหนือของประเทศไปได้

อย่างไรก็ตาม ปฏิบัติการนี้ถูกเร่งรัดให้เร็วขึ้น หลังจากกองทัพฝรั่งเศสเข้าแทรกแซงกาต่อสู้ของประเทศอดีตอาณานิคมแห่งนี้อย่างน่าประหลาดใจ เมื่อวันที่ 11 มกราคมที่ผ่านมา เพื่อที่จะหยุดยั้งไม่ให้กลุ่มกบฏรุกคืบลงใต้

ประเทศสมาชิกอียู 16 ประเทศเห็นด้วยกับการเข้าร่วมอียูทีเอ็ม ซึ่งต้องใช้งบประมาณ 12.3 ล้านยูโร โดยแต่ละประเทศต้องสนับสนุนทางการเงินให้แก่กองกำลังของตนเอง ขณะที่ทหารจำนวนครึ่งหนึ่งจะทำหน้าที่เป็นครูฝึก และส่วนที่เหลือจะให้ความคุ้มครอง และช่วยเหลือในการบริหารจัดการ รวมถึงสนับสนุนทางแพทย์ด้วย