เอเอฟพี - โรคโปลิโอซึ่งถือเป็นหนึ่งในปัญหาท้าทายที่สุดที่โลกกำลังเผชิญอยู่ อาจถูกขจัดให้หมดสิ้นไปได้ภายในปี 2018 บิล เกตส์ มหาเศรษฐีผู้ก่อตั้งบริษัทไอทียักษ์ใหญ่ ไมโครซอฟท์ระบุ
เกตส์ ซึ่งเดินทางไปปาฐกถาในงานบรรยายประจำปี Richard Dimbleby ที่กรุงลอนดอน เมื่อวานนี้ (29) ชี้ว่า การกำจัดโรคโปลิโอจะเป็น “ความสำเร็จทั้งในเชิงปฏิบัติและในด้านจิตใจสำหรับคนรุ่นเรา”
มหาเศรษฐีผู้ใจบุญ วัย 57 ปี ซึ่งสละทรัพย์สินส่วนตัวเพื่อสนับสนุนงานต่อต้านโรคโปลิโอ กล่าวอีกด้วยว่า แม้โปลิโอจะยังแพร่ระบาดในอัฟกานิสถาน, ปากีสถาน และไนจีเรีย แต่การรณรงค์ให้วัคซีนกับเด็กๆ จะช่วยให้โรคร้ายนี้หมดไปได้ภายใน 6 ปีข้างหน้า
“เราพยายามรณรงค์เพื่อให้เชื้อไวรัสชนิดนี้หมดไปจากโลก และก็เกือบจะสำเร็จแล้ว เหลืออีกเพียง 3 ประเทศเท่านั้นที่เชื้อโปลิโอยังคงแพร่ระบาดอยู่ ซึ่งเมื่อปีที่แล้วมีเด็กป่วยด้วยโรคนี้เพียงไม่ถึง 250 คน” เกตส์เผย
“อย่างไรก็ตาม การยับยั้งโรคโปลิโอใน 3 ประเทศสุดท้ายถือเป็นหนึ่งในภารกิจที่ยากลำบากที่สุดที่โลกกำลังเผชิญ”
โปลิโอ ซึ่งเป็นสาเหตุการเสียชีวิต, ความพิการ และภาวะแขนขาลีบในเด็กอายุต่ำกว่า 5 ขวบ สามารถแพร่ระบาดข้ามพรมแดนได้ไม่ยาก โดยเชื้อจะปะปนอยู่กับอุจจาระของผู้ป่วย
แม้วัคซีนโปลิโอจะมีราคาถูก และสามารถให้แก่เด็กๆ ได้ด้วยวิธีที่ไม่ยุ่งยาก แต่ เกตส์ ก็ยังรู้สึก “ประหลาดใจ” ที่เยาวชนอีกหลายล้านคนยังไม่มีโอกาสได้รับวัคซีนชนิดนี้
“โปลิโอไม่ได้คร่าชีวิตคนมากมายเหมือนโรคเอดส์, วัณโรค, มาลาเรีย หรือไวรัสโรต้า ไม่เลยแม้แต่น้อย ถ้าเช่นนั้นทำไมเราจึงต้องพยายามกำจัดมันด้วยเล่า? สาเหตุก็เพราะว่า ถ้าหากเชื้อโปลิโอหมดไปจากโลก เราจะสามารถนำระบบ, เทคโนโลยี และบุคลากรชุดเดียวกันมาช่วยชีวิตผู้ป่วยโรคอื่นๆ โดยเฉพาะการให้วัคซีนเป็นประจำเพื่อป้องกันโรค เช่น ท้องร่วง, หัด หรือปอดบวม” เกตส์ระบุ
“หากทั่วโลกให้ทุนสนับสนุนที่จำเป็น หากรัฐบาลทุกประเทศมีเจตนารมณ์และและความพยายามที่จะแก้ไขปัญหาอย่างจริงจัง เรารับรองได้เลยว่าเชื้อโปลิโอจะหมดไปจากโลกภายในปี 2018”
