เอเอฟพี - กระทรวงกลาโหมสหรัฐฯตกลงให้การสนับสนุนด้านเชื้อเพลิงแก่เครื่องบินรบฝรั่งเศสที่ปฏิบัติภารกิจกวาดล้างกลุ่มติดอาวุธอิสลามิสต์ในมาลี กองทัพสหรัฐฯแถลง วานนี้(26)
จอร์จ ลิตเติล โฆษกเพนตากอน เปิดเผยว่า ก่อนหน้านี้ประธานาธิบดี บารัค โอบามา แห่งสหรัฐฯได้รับคำร้องขอการสนับสนุนด้านเชื้อเพลิงจากรัฐบาลฝรั่งเศส ซึ่งรัฐมนตรีกลาโหม เลียน เพเนตตา ที่กำลังจะอำลาตำแหน่งในไม่ช้า ก็ได้อนุมัติตามคำขอดังกล่าวแล้ว
เมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา(25) โอบามา ได้โทรศัพท์คุยกับประธานาธิบดี ฟรองซัวส์ โอลองด์ แห่งฝรั่งเศส เพื่อหารือปัญหาด้านความมั่นคง พร้อมให้คำมั่นต่อกันว่า จะร่วมมือต่อสู้กับลัทธินิยมความรุนแรงในภูมิภาคแอฟริกาเหนือ
เป็นเวลากว่า 2 สัปดาห์แล้วที่ฝรั่งเศสส่งทหารเข้าไปช่วยกองทัพมาลีขับไล่กลุ่มติดอาวุธอิสลามิสต์เครือข่ายอัลกออิดะห์ ซึ่งบุกยึดเมืองทางตอนเหนือของประเทศ
หลังการสนทนาระหว่างผู้นำสหรัฐฯและฝรั่งเศส เพเนตตา ก็ได้พูดคุยกับรัฐมนตรีกลาโหมเมืองน้ำหอม ฌอง-อีฟส์ เลอ ดริออง เกี่ยวกับความช่วยเหลือที่กองทัพสหรัฐฯจะมอบให้ “เพื่อป้องกันมิให้กลุ่มติดอาวุธยึดมาลีเป็นสถานที่หลบภัย”
“รัฐมนตรี เพเนตตา แจ้งกับรัฐมนตรี เลอ ดริออง ว่า กองบัญชาการสหรัฐฯในแอฟริกาพร้อมสนับสนุนในด้านการเติมเชื้อเพลิงกลางอากาศ เพื่อให้ภารกิจของฝรั่งเศสในมาลีดำเนินต่อไปได้” ลิตเติล แถลง
รัฐมนตรีกลาโหมสหรัฐฯและฝรั่งเศสยังหารือถึงแนวทางที่สหรัฐฯจะส่งทหารจากประเทศแอฟริกัน เช่น ชาด และคองโก เข้าไปช่วยเสริมภารกิจของนานาชาติในมาลี
กองทัพซึ่งนำโดยฝรั่งเศสสามารถยึดคืนเมืองเกา (Gao) ซึ่งกลุ่มอิสลามิสต์ใช้เป็นฐานที่มั่นแล้ว เมื่อวานนี้(26) ซึ่งถือเป็นความสำเร็จครั้งสำคัญในภารกิจปรามปราบกลุ่มติดอาวุธทางตอนเหนือของมาลี ตลอด 16 วันที่ผ่านมา
