เอเอฟพี - ยืนยันมีผู้เสียชีวิต 2 รายในเหตุการณ์เฮลิคอปเตอร์พุ่งชนเครนก่อสร้างขนาดใหญ่กลางกรุงลอนดอนในชั่วโมงเร่งด่วนเช้าวันพุธ (16) ก่อนร่วงลงมาระเบิดไฟลุกท่วมกลางถนน จากการตรวจสอบพบว่านักบินเป็นหนึ่งคนที่เสียชีวิตด้วย สันนิษฐานเบื้องต้นสาเหตุอาจมาจากเครนไม่ติดไฟฉุกเฉินท่ามกลางหมอกหนาจัด
ตำรวจเผยว่านอกจากยอดตายข้างต้นแล้ว ยังมีผู้ได้รับบาดเจ็บอีกอย่างน้อย 13 คน หลังเฮลิคอปเตอร์ลำหนึ่งพุ่งเข้าชนเครนบนดาดฟ้าของอาคารอพาร์ตเมนต์สุดหรูซึ่งอยู่ระหว่างก่อสร้างที่วอกซ์ฮอลล์ ใกล้กับสำนักงานใหญ่หน่วยข่าวกรอง MI6 บนตลิ่งทางใต้ของแม่น้ำเทมส์
ในตอนเกิดเหตุด้านบนของอาคารสูง 51 ชั้นถูกปกคลุมไปด้วยหมอก โดยตำรวจยืนยันว่ามันไม่ใช่ปฏิบัติการโจมตีของก่อการร้าย ขณะที่ผู้เห็นเหตุการณ์หลายคนบอกตรงกันว่าเห็นชิ้นส่วนเครนร่วงลงมายังถนนเส้นหนึ่งที่อยู่เบื้องล่าง ทำเอาคนงานก่อสร้างพากันแตกตื่นวิ่งหนีเอาชีวิตรอดอย่างโกลาหล ส่วนเฮลิคอปเตอร์ร่วงลงกระแทกพื้นระเบิดและมีควันโขมงไปหมด
เจ้าหน้าที่ดับเพลิงเผยว่าสามารถช่วยเหลือชายคนหนึ่งออกมาจากรถยนต์ที่ไฟกำลังลุกไหม้ ขณะที่ผู้สื่อข่าวเอเอฟพีเห็นรถยนต์คันหนึ่งจอดอยู่ข้างๆ เศษซากเหล็กบูดเบี้ยวของเฮลิคอปเตอร์ ซึ่งตกห่างจากรางรถไฟสายหลักไม่กี่เมตร
นีล บาซู จากตำรวจนครบาลลอนดอนเผยว่าน่าอัศจรรย์มากที่ไม่มีประชาชนเสียชีวิตมากกว่านี้ในอุบัติเหตุซึ่งเกิดขึ้นในชั่วโมงเร่งด่วน แถบย่านธุรกิจและพลุกพล่านไปด้วยผู้คน เวลาประมาณ 08.00 น. (ตรงกับเมืองไทย 15.00 น.) พร้อมยืนยันว่านักบิน ซึ่งเชื่อว่าน่าจะเป็นคนเดียวที่อยู่บนเฮลิคอปเตอร์ เป็นหนึ่งในเหยื่อผู้เสียชีวิตพร้อมกับชาวบ้านที่อยู่บนพื้นอีกคน
หน่วยฉุกเฉินเผยว่านำตัวผู้ได้รับบาดเจ็บ 6 รายส่งโรงพยาบาล โดยในนั้น 5 รายบาดเจ็บเล็กน้อย ส่วนอีกคนขาหัก ขณะเดียวกันก็ได้ให้การปฐมพยาบาลเบื้องต้นแก่คนอื่นๆ อีก 7 รายในที่เกิดเหตุ ซึ่งอยู่ใกล้กับที่ตั้งสถานทูตใหม่สหรัฐฯ
“มีแสงสว่างวาบขึ้นมา จากนั้นเฮลิคอปเตอร์ก็ร่วงลงกระแทกพื้นระเบิดและมีควันโขมงไปหมด” พอล เฟอร์กูสัน ผู้เห็นเหตุการณ์ซึ่งทำงานอยู่ภายในอาคารใกล้ที่เกิดเหตุเล่า “บางทีด้วยหมอกหนาในตอนเช้าและแสงไฟบนอาคารเซนต์จอร์จที่อยู่ใกล้กันก็ไม่ทำงาน ทำให้เฮลิคอร์เตอร์ชนเข้ากับขอบเครนและสูญเสียการควบคุม”
เจ้าหน้าที่เผยว่า เฮลิคอปเตอร์เอกชนลำดังกล่าวข้นบินจากเรดฮิลล์ในเซอร์เรย์ ทางใต้ของลอนดอน และกำลังมุ่งหน้าไปยังย่านเอลส์ทรี ทางเหนือของเมือง แต่ด้วยสภาพอากาศที่เลวร้ายทำให้นักบินต้องร้องขอเบี่ยงไปลงจอดยังลอนดอน เฮลิพอร์ต ห่างจากจุดประสบอุบัติเหตุราว 5 กิโลเมตร
เวลานี้แผนกสืบสวนอุบัติเหตุทางอากาศกำลังตรวจสอบหาต้นตอของอุบัติเหตุครั้งนี้ รวมถึงข้อบ่งชี้ต่างๆ ที่ว่าเครนก่อสร้างนี้ไม่ได้ติดไฟกระพริบเตือนเครื่องบิน
หน่วยดับเพลิงลอนดอนเผยว่าเจ้าหน้าที่ดับเพลิงมากกว่า 50 คน กำลังเร่งมือเสริมความมั่นคงแก่เครนที่ได้รับความเสียหาย หลังจากมันถูกไฟเผาไหม้นานราวๆ 25 นาที อย่างไรก็ตามพวกเขายืนยันว่าไม่มีความเสี่ยงที่เครนตัวนี้จะพังถล่มลงมา
อุบัติเหตุครั้งนี้ส่งผลกระทบต่อการจราจรบนท้องถนนสายต่างๆ ที่ติดขัดอย่างหนัก ขณะที่สถานีรถไฟ รถบัสและรถไฟฟ้าใต้ดินหลายแห่งในพื้นที่ก็จำเป็นต้องปิดบริการชั่วคราว
