เอเอฟพี - อากาศที่ร้อนจัดทำให้เกิดไฟป่าครั้งใหญ่บนเกาะแทสเมเนียทางตอนใต้ของออสเตรเลีย ซึ่งทำให้มีผู้สูญหายเป็นจำนวนมาก ทว่ายังไม่มีรายงานการเสียชีวิต ตำรวจออสเตรเลียเผยวันนี้(7) ขณะที่ชาวเมืองจิงโจ้เตรียมรับมือคลื่นความร้อนที่จะมาถึงในอีกไม่กี่วัน
นายกรัฐมนตรี จูเลีย กิลลาร์ด เดินทางไปตรวจเยี่ยมพื้นที่ประสบภัยในรัฐแทสเมเนีย ซึ่งมีบ้านเรือนถูกไฟป่าเผาผลาญไปกว่า 100 หลัง ขณะที่กระแสลมแรงก็ทำให้ไฟลุกลามอย่างรวดเร็วจนกินพื้นที่ทั่วทั้งรัฐ
ตำรวจแทสเมเนียเข้าตรวจค้นบ้านเรือน 245 แห่งในพื้นที่ซึ่งเผชิญไฟป่ารุนแรงที่สุดเมื่อช่วงเช้าที่ผ่านมา โดยมีอาคารบ้านเรือน 90 หลังที่ได้รับความเสียหายอย่างหนัก
“จากการตรวจสอบเบื้องต้น เรายังไม่พบผู้เสียชีวิต” ตำรวจระบุ
ทางการได้รับแจ้งคนหายราว 100 คนหลังเกิดไฟป่า ซึ่งจำนวนมากยังคงสูญหายไร้ร่องรอย ทว่าเจ้าหน้าที่ก็กำลังตรวจสอบจากรายชื่อผู้อพยพที่มีมากเกือบ 2,000 คน
ผลสอบสวนเบื้องต้นคาดว่า ไฟป่าบนเกาะแทสเมเนียน่าจะปะทุขึ้นเองตามธรรมชาติ และไม่มีหลักฐานบ่งชี้ว่ามีผู้เจตนาวางเพลิงเผาป่า ตำรวจระบุ
หน่วยกู้ภัยประจำรัฐแทสเมเนียและจากรัฐอื่นๆช่วยกันดับและควบคุมไฟป่าซึ่งเริ่มปะทุตั้งแต่สัปดาห์ที่แล้ว ก่อนที่สถานการณ์จะย่ำแย่ลงเรื่อยๆ ขณะที่นักอุตุนิยมวิทยาเตือนว่า อุณหภูมิจะเพิ่มสูงขึ้นอีกในช่วงไม่กี่วันข้างหน้านี้
รัฐนิวเซาท์เวลส์ซึ่งมีประชากรหนาแน่นที่สุดในออสเตรเลียคาดว่าอุณหภูมิจะพุ่งสูงเป็นประวัติการณ์ ขณะที่นครซิดนีย์อาจต้องเผชิญอากาศร้อนจัดถึง 43 องศาเซลเซียสในวันพรุ่งนี้(8)