เอเจนซีส์/ASTV ผู้จัดการออนไลน์ - รัฐบาลเกาหลีใต้เตรียมทุ่มงบประมาณ 1.2 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ (ราว 36,738 ล้านบาท) เพื่อซื้ออากาศยานรบแบบไร้นักบิน หรือ “โดรน” แบบ “โกลบอล ฮอว์ก บล็อก-30” จำนวน 4 ลำจากสหรัฐฯ
รายงานข่าวซึ่งอ้างแหล่งข่าวในกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ (เพนตากอน) ระบุว่า รัฐบาลเกาหลีใต้จะจัดซื้อโดรนรุ่นดังกล่าวจำนวน 4 ลำซึ่งผลิตโดยบริษัท นอร์ทร็อป กรัมแมน คอร์ป ที่มีฐานอยู่ในเมืองฟอลล์ส เชิร์ช มลรัฐเวอร์จิเนีย อย่างไรก็ดี ไม่มีการเปิดเผยรายละเอียดเกี่ยวกับระยะเวลาการส่งมอบโดรนถึงมือกองทัพเกาหลีใต้แต่อย่างใด
ความเคลื่อนไหวล่าสุดจะส่งผลให้เกาหลีใต้กลายเป็นประเทศแรกในภูมิภาคเอเชียแปซิฟิกที่สั่งซื้อยุทโธปกรณ์สุดล้ำดังกล่าวมาประจำการในกองทัพของตน ขณะที่ออสเตรเลียซึ่งตกเป็นข่าวว่าให้ความสนใจอากาศยานรบแบบไร้นักบินชนิดนี้มาตั้งแต่ ปี ค.ศ. 2008 ยังไม่มีการสั่งซื้อแต่อย่างใด
ด้านเวส บุช ประธานและซีอีโอของนอร์ทร็อป กรัมแมนออกโรงเรียกร้องให้รัฐบาลสหรัฐฯ ภายใต้การนำของประธานาธิบดีบารัค โอบามา เร่งผ่อนคลายข้อจำกัดอันเข้มงวดเกี่ยวกับการขายอาวุธให้ต่างชาติโดยเร็ว โดยแสดงความเชื่อมั่นว่าจะมีอีกหลายประเทศทั่วโลกที่สนใจสั่งซื้อโดรนจากสหรัฐฯ ไว้ใช้งาน โดยเฉพาะในเอเชียและตะวันออกกลาง
