“สิงห์อมควัน” เฮ! “รัฐวอชิงตัน” เริ่มใช้กฎหมายอนุญาตสูบ “กัญชา” เพื่อสันทนาการ

รอยเตอร์ - นับเป็นประวัติศาสตร์หน้าใหม่ของอเมริกา เมื่อกฎหมายซึ่งอนุญาตให้คนวัยผู้ใหญ่สูบกัญชาเพื่อสันทนาการ มีผลบังคับใช้ในรัฐวอชิงตันเป็นรัฐแรก วานนี้(6) ซึ่งสิงห์อมควันหลายสิบคนก็ได้ออกมาฉลองชัยด้วยการพ่นควันสีขาวๆเคล้าเสียงเพลงเร็กเก้ที่ใต้หอคอย สเปซ นีเดิล สัญลักษณ์แห่งเมืองซีแอตเติล

การรวมกลุ่มของเหล่าผู้นิยมกัญชาเมื่อเช้ามืดวันพฤหัสบดี(6) ถือเป็นความพยายามท้าทายกฎหมาย ซึ่งอนุญาตให้บุคคลสามารถครอบครองกัญชาในปริมาณน้อย แต่ห้ามจุดสูบในที่สาธารณะ

กฎหมายกัญชา ซึ่งผ่านการทำประชามติในรัฐวอชิงตันเมื่อวันที่ 6 พฤศจิกายน ประกาศยกเลิกข้อหาอาชญากรรมสำหรับบุคคลอายุ 21 ปีขึ้นไปที่ครอบครองกัญชาน้ำหนักไม่เกิน 1 ออนซ์ เพื่อใช้สูบเอง

ทั้งนี้ พลเมืองอเมริกันในรัฐโคโลราโดก็ได้โหวตอนุมัติกฎหมายอนุญาตการสูบกัญชาเพื่อสันทนาการเช่นกัน โดยจะมีผลบังคับใช้ในเดือนมกราคมปีหน้า

รัฐวอชิงตันและโคโลราโดเป็นหนึ่งใน 18 รัฐทั่วสหรัฐฯ ที่อนุญาตให้เสพกัญชาเพื่อจุดประสงค์ทางการแพทย์

ในกรณีของรัฐวอชิงตัน กฎหมายกัญชาอนุญาตให้ประชาชนวัยผู้ใหญ่สามารถครอบครองสินค้าที่ผสมกัญชา เช่น เค้กบราวนีย์ หรือ คุ้กกี้ น้ำหนักสูงสุดไม่เกิน 16 ออนซ์ และกัญชาในรูปของเหลวไม่เกิน 72 ออนซ์

อย่างไรก็ตาม การขับขี่ยานหาพนะขณะเมากัญชา หรือสูบกัญชาในที่สาธารณะซึ่งไม่อนุญาตให้มีการดื่มแอลกอฮอล์ ยังถือเป็นการกระทำผิดกฎหมายอยู่

“ถ้าคุณเอากัญชามาสูบต่อหน้าคนอื่น ก็เตรียมโดนใบสั่งได้เลย” พีท โฮล์มส อัยการประจำเมืองซีแอตเติล แถลงต่อสื่อมวลชนเมื่อวันพุธ(5)

“หากสถานที่ใดไม่อนุญาตให้ดื่มแอลกอฮอล์ การสูบกัญชาที่นั่นก็มีความผิดเช่นกัน”

กฎหมายใหม่นี้จะนำไปสู่การจำหน่ายและคิดภาษีกัญชาตามร้านค้าที่มีใบอนุญาต ซึ่งจะเป็นต้นแบบของการจำหน่ายแอลกอฮอล์ในรัฐต่างๆต่อไปด้วย ทั้งนี้ คณะกรรมาธิการควบคุมแอลกอฮอล์ ตลอดจนเจ้าหน้าที่กระทรวงเกษตรและกระทรวงสาธารณสุข จะต้องพัฒนาระบบดังกล่าวให้เสร็จสิ้นภายในเดือนธันวาคมปีหน้า

ระหว่างนี้ การจำหน่าย, ปลูก หรือแบ่งปันกัญชาให้แก่ผู้อื่นยังคงมีความผิด แม้กฎหมายจะอนุญาตให้บุคคลสามารถซื้อกัญชาได้ในปริมาณจำกัดเพื่อบริโภคส่วนตัวก็ตาม