เอเอฟพี - ทีมกู้ภัยกัวเตมาลาในวันพฤหัสบดี(8) ยังคงค้นหาผู้คนที่ติดอยู่ใต้ซากหักพังของอาคารบ้านเรือนที่พังถล่มลงมาจากแรงสั่นสะเทือนของแผ่นดินไหวรุนแรง 7.4 เมื่อวันพุธ(7) ขณะที่ยอดผู้เสียชีวิตเพิ่มเป็น 52 ศพและอีกหลายพันคนต้องพักอาศัยอยู่ในที่แจ้งท่ามกลางสภาพอากาศหนาวเย็นยามค่ำคืน
เจ้าหน้าที่ตัดสินใจระงับปฏิบัติการค้นหาในตอนกลางคืน สืบเนื่องจากเหตุผลด้านความปลอดภัย ขณะที่จนถึงตอนนี้ยังมีผู้สูญหาย 22 ราย หนึ่งวันหลังจากแผ่นดินไหว 7.4 เขย่าซันมาร์กอส เมืองทางตะวันตกเฉียงใต้ของกัวเตมาลา ทำบ้านเรือนราษฎรหลายหลังพังพินาศและกระแสไฟฟ้าถูกตัดขาดในหลายเขต ขณะที่อาฟเตอร์ช็อกยังคงเขย่าดินแดนแถบภูเขาแห่งนี้
รายงานข่าวระบุว่าประชาชนหลายพันคนในตัวเมืองซันมาร์กอส ต้องหมกตัวอยู่ในผ้าห่มเพื่อความอบอุ่นท่ามกลางสภาพอากาศหนาวเย็นยามค่ำคืน ขณะที่ทางการได้จัดศูนย์พักพิงชั่วคราวแก่ผู้ประสบภัย 11 แห่ง ซึ่งสามารถรองรับชาวบ้านราวๆ 800 คน
ประธานาธิบดีออตโต เปเรซ ระบุในวันพฤหัสบดี(8) ว่ายอดผู้เสียชีวิตพุ่งเป็น 52 ศพ เพิ่มขึ้นจาก 48 ศพของหนึ่งวันก่อนหน้านี้ แต่ขณะเดียวกันก็สามารถกู้ไฟคืนแก่บ้านเรือนราษฎรได้แล้วกว่าร้อยละ 95
เมืองซันมาร์กอส ซึ่งตั้งอยู่ติดชายแดนเม็กซิโกและอยู่ห่างจากกรุงกัวเตมาลาซิตี ไปทางตะวันตกเฉียงใต้ 250 กิโลเมตร ถูกแผ่นดินไหวครั้งนี้เล่นงานอย่างสาหัส โดยสามารถพบเห็นรถยนต์ที่ได้รับความเสียหายและซากหักพังกระจัดกระจายเกลื่อนท้องถนน
มีประชาชนราว 16,000 คน ได้รับผลกระทบจากแผ่นดินไหวครั้งนี้ ซึ่งถือเป็นธรณีพิโรธหนรุนแรงที่สุดของประเทศนับตั้งแต่ปี 1976 โดยคราวนั้นมีผู้เสียชีวิตเกือบ 23,000 คน
เหตุแผ่นดินไหวครั้งนี้สามารถรับรู้แรงสั่นสะเทือนได้ไกลถึงอัลซัลวาดอร์และเม็กซิโกซิตี ทำเอาประชาชนหลายพันคนต้องหลบหนีออกจากบ้านเรือน สำนักงานและโรงเรียนหลายแห่งในเมืองหลวงของเม็กซิโก ตอนที่แผ่นดินไหวเขย่าเมื่อช่วงเช้าวันพุธ(7)
สำนักงานธรณีวิทยาสหรัฐฯบอกว่าแผ่นดินไหวครั้งนี้มีศูนย์กลางนอกชายฝั่งมหาสมุทรแปซิฟิก ห่างจากเมืองแชมเปริโก ทางใต้ของกัวเตมาลา ติดชายแดนเม็กซิโก ราว 24 กิโลเมตร และห่างจากกรุงกัวเตมาลาซิตี ไปทางตะวันตกเฉียงใต้ราว 163 กิโลเมตร ลึกลงไปใต้ทะเล 41.6 กิโลเมตร
ท้องถนนสายต่างๆของเมืองซันมาร์กอส เต็มไปด้วยซากหักพัง บ้านหลังเก่าๆพังพินาศ ขณะที่อาฟเตอร์ช็อคยังมีขึ้นอย่างต่อเนื่อง ทำให้ประชาชนต้องอพยพมาใช้ชีวิตอยู่ในที่โล่งแจ้ง มีเพียงตะเกียงและผ้าห่ม ที่คอยสร้างความอบอุ่นในยามค่ำคืน
