เอเอฟพี/เอเจนซีส์/ASTV ผู้จัดการออนไลน์ - บ็อบ คาร์ รัฐมนตรีต่างประเทศออสเตรเลียเผยในวันศุกร์ (2) ยืนยันรัฐบาลแดนจิงโจ้ต้องการกระชับความสัมพันธ์ให้แน่นแฟ้นยิ่งขึ้น กับประเทศสมาชิกสมาคมประชาชาติเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ (อาเซียน)
คาร์เผยระหว่างให้สัมภาษณ์กับ “ออสเตรเลียน ไฟแนนเชียล รีวิว” โดยระบุว่ารัฐบาลออสเตรเลียมองกลุ่มประเทศ “อาเซียน” เป็นศูนย์กลางของภูมิภาค และต้องการเพิ่มความแน่นแฟ้นกับกลุ่มอาเซียนโดยรวม รวมถึงต้องการกระชับความสัมพันธ์กับประเทศสมาชิกแต่ละรายของอาเซียนทั้งไทย มาเลเซีย สิงคโปร์ อินโดนีเซีย ลาว ฟิลิปปินส์ บรูไน เวียดนาม พม่า และกัมพูชา
รัฐมนตรีต่างประเทศของออสเตรเลียระบุว่า ไม่มีองค์กรความร่วมมือส่วนภูมิภาคกลุ่มใดที่จะมีความสำคัญต่อความมั่นคงและความรุ่งเรืองทางเศรษฐกิจของออสเตรเลียมากไปกว่ากลุ่มอาเซียนแล้ว และรัฐบาลออสเตรเลียในขณะนี้ต้องการเน้นย้ำถึงพลานุภาพทางเศรษฐกิจของประเทศต่างๆ ในกลุ่มอาเซียน และความสำคัญของกลุ่มอาเซียนที่มีสถานะเป็นคู่ค้าอันดับ 2 ของออสเตรเลียในปัจจุบันรองจากจีน
ท่าทีล่าสุดของรัฐมนตรีต่างประเทศออสเตรเลียมีขึ้น หลังจากเมื่อสัปดาห์ก่อน รัฐบาลภายใต้การนำของนายกรัฐมนตรีหญิงจูเลีย กิลลาร์ดเพิ่งออก “พิมพ์เขียว”ใหม่ด้านนโยบายต่างประเทศ ภายใต้ชื่อ “ออสเตรเลียในศตวรรษแห่งเอเชีย” ซึ่งมีสาระสำคัญระบุให้ออสเตรเลียต้องเร่งกระชับความสัมพันธ์กับเอเชีย ที่กำลังเติบโตอย่างรวดเร็วและกำลังเดินหน้าไปสู่การเป็นศูนย์กลางสำคัญในการขับเคลื่อนเศรษฐกิจโลก โดยเชื่อว่า ความสัมพันธ์ที่แน่นแฟ้นกับประเทศในภูมิภาคจะช่วยผลักดันให้ออสเตรเลียขยับขึ้นไปติด “ท็อป เท็น” ในฐานะประเทศที่มีฐานะทางเศรษฐกิจมั่งคั่งที่สุดของโลกได้ภายในปี ค.ศ. 2025
