เอเจนซีส์/ASTV ผู้จัดการออนไลน์ - นิวซีแลนด์ ประเทศซึ่งถูกใช้เป็นสถานที่ถ่ายทำภาพยนตร์ไตรภาคชื่อก้องโลก “The Lord of the Rings” รวมถึงมหากาพย์ไตรภาคเรื่องใหม่ “Hobbit” ที่กำลังจะเปิดตัวในช่วงปลายเดือนพฤศจิกายนนี้ สร้างความฮือฮาครั้งใหญ่ด้วยการเตรียมออกเหรียญกษาปณ์ฮอบบิตทองคำ 99.99 เปอร์เซ็นต์ โดยความพิเศษของเหรียญที่ว่าคือ มันเป็นเงินตราที่สามารถนำมาชำระหนี้ได้ตามกฎหมายนับตั้งแต่วันที่ 1 พฤศจิกายนนี้เป็นต้นไป
รายงานข่าวระบุว่า รัฐบาลแดนกีวีเตรียมออกเหรียญกษาปณ์แบบใหม่ที่มีภาพของตัวละครเอกหลายตัวในมหากาพยทั้ง 2 เรื่องสลักอยู่ ไม่ว่าจะเป็นกานดาล์ฟ, บิลโบ, แบกกินส์ และกอลลัม พร้อมกับมีข้อความทั้งที่เป็นภาษาอังกฤษ และภาษา “ดวาร์วิช” สลักไว้ตรงขอบของเหรียญแทนคำว่า “มิดเดิลเอิร์ท” และคำว่า “นิวซีแลนด์” โดยราคาของเหรียญฮอบบิตจะมีตั้งแต่ 1-10 ดอลลาร์นิวซีแลนด์ (1 ดอลลาร์นิวซีแลนด์ คิดเป็นเงินไทยราว 25.13 บาท)
ด้านเซอร์ ไมเคิล จอห์น คัลเลน อดีตรัฐมนตรีคลังนิวซีแลนด์ วัย 67 ปี ในฐานะประธานของการไปรษณีย์แดนกีวี (NZPost) ซึ่งเป็นหน่วยงานที่รับผิดชอบการออกเหรียญฮอบบิตมาใช้ตามกฎหมาย ออกมาเปิดเผยว่า เหรียญฮอบบิตเหล่านี้จะถูกบันทึกไว้ในหน้าประวัติศาสตร์ว่าเป็นเงินตราอย่างเป็นทางการพวกแรกของโลกที่มีที่มาจาก “ภาพยนตร์”
ทั้งนี้ ภาพยนตร์แฟนตาซีไตรภาคเรื่อง “The Lord of the Rings” ของผู้กำกับดังแดนกีวี ปีเตอร์ แจ็คสัน ซึ่งออกฉายทั่วโลกระหว่างปี 2001-2003 และสามารถทำรายได้ถล่มทลายกว่า 2,920 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ราว 89,752 ล้านบาท) ถือเป็นภาพยนตร์ที่สร้างชื่อเสียงให้นิวซีแลนด์ที่ถูกใช้เป็นสถานที่ถ่ายทำอย่างมาก โดยเค้าโครงของภาพยนตร์ถูกดัดแปลงมาจากผลงานเขียนชื่อเดียวกันของศาสตราจารย์ เจ.อาร์.อาร์. โทลเคียน แห่งมหาวิทยาลัยออกซฟอร์ด
