เอเอฟพี - ทหารและเจ้าหน้าที่ตำรวจเม็กซิโกราว 5,000 นาย กระจายกำลังปฏิบัติการไล่ล่าตามชายแดนติดกับสหรัฐฯ เมื่อวันอังคาร (18) หลังผู้ต้องขัง 132 คนแอบขุดอุโมงค์ในเรือนจำและหลบหนีไปอย่างลอยนวลตอนกลางวันแสกๆ
กำลังทหารและตำรวจภายใต้การสนับสนุนภาจกิจของเฮลิคอปเตอร์ลำหนึ่ง กระจายกำลังไปตามชายแดนติดกับเทกซัส พร้อมทั้งดำเนินการตรวจค้นรถบรรทุกและรถยนต์ทุกคันจนทำการจราจรติดหนึบ หนึ่งวันหลังจากเกิดเหตุนักโทษแหกคุกครั้งในรัฐโกอาวีลา ทางเหนือของเม็กซิโก
“มีทหารและตำรวจราว 5,00 นายเข้าร่วมปฏิบัติการนี้ ขณะที่เจ้าหน้าที่ใน 4 รัฐของเม็กซิโกและเทกซัส ได้รับแจ้งให้อยู่ในความพร้อม” จอร์จ หลุยส์ โมราน ผู้อำนวยการศูนย์ความมั่นคงสาธารณะแห่งรัฐโกอาวีลา บอกกับสถานีวิทยุมิเลนิโอ
เมื่อวันจันทร์ (17) เหล่านักโทษค่อยๆทยอยลักลอบหลบหนีออกจากเรือนจำกันทีละคนผ่านอุโมงค์ยาว 7 เมตร ที่พวกเขาแอบขุดในโรงฝึกวิชาชีพช่างไม้ของเรือนจำและไปโผล่บริเวณหอสังเกตการณ์ทางเหนือของเรือนจำซี่งตั้งออยู่ในเมืองเปียดราส เนกราส
โฮเมโร รามอส กลอเรีย อัยการของรัฐโกอาวีลากล่าวในถ้อยแถลง หลังโผล่ขึ้นจากอุโมงค์ กลุ่มนักโทษก็ใช้เครื่องมือตัดรั้วกั้นแล้วลอดผ่านไป พร้อมสันนิษฐานว่าเหตุการณ์นี้เกิดขึ้นราวๆ 14.00 น.(ตามเวลาท้องถิ่น) และกินเวลาอย่างต่ำ 1 ชั่วโมงกว่าที่เจ้าหน้ารักษาความปลอดภัยจะทราบว่านักโทษหลบหนีออกไปหมดแล้ว
รามอสเผยต่อว่า เบื้องต้นได้มีการควบคุมตัวผู้อำนวยการเรือนจำ หัวหน้าหน่วยรักษาความปลอดภัยและเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยที่เข้ากะในช่วงเวลาดังกล่าวไว้ก่อน ขณะที่เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยกะอื่นๆ ก็ถูกเรียกตัวมาสอบสวนถึงความเป็นไปได้ที่อาจมีส่วนรู้เห็นในปฏิบัติการหลบหนีครั้งนี้
เหตุนักโทษแหกคุกในเม็กซิโกเกิดขึ้นหลายต่อหลายครั้งในช่วง 2 ปีที่ผ่านมา อย่างไรก็ตาม การหลบหนีที่เรือนจำเปียดราส เนกราส คราวนี้ถือเป็นปฏิบัติการแหกคุกครั้งใหญ่ที่สุดหนหนึ่งของประเทศ นับตั้งแต่เกิดเหตุนักโทษ 141 คนหลบหนีออกจากเรือนจำนวยโว ลาเรโด ในรัฐตาเมาลีปัส ทางเหนือของเม็กซิโก เมื่อเดือนธันวาคม 2010
อัยการของรัฐเปิดเผยว่า เรือนจำเปียดราส เนกราส สามารถรองรับนักโทษได้ทั้งหมด 1,000 ราย แต่ในเวลาเกิดเหตุมีผู้ต้องขังอยู่ในเรือนจำ 734 คน ขณะที่รัฐบาลของรัฐตั้งเงินรางวัล 200,000 เปโซ (ราว 4.8 แสนบาท) สำหรับการแจ้งเบาะแสจนนำไปสู่การจับกุมนักโทษแต่ละคน
รายงานข่าวระบุว่า ทางเข้าของอุโมงค์อยู่ตรงพื้นที่โรงฝึกวิชาชีพช่างไม้ของเรือนจำ ด้วยเจ้าหน้าที่บอกว่าบริเวณปากทางเข้ามีความกว้าง 1.20 เมตร และลึก 2.90 เมตร ขณะเดียวกัน เจ้าหน้าที่สืบสวนยังพบชิ้นส่วนโทรศัพท์แบล็กเบอร์รี เศษซิมการ์ด เชือก 3 เส้น สายไฟและแม่กุญแจอันหนึ่งตกอยู่ตรงทางออก
