เอเจนซีส์/ASTV ผู้จัดการออนไลน์ - รัฐบาลสหรัฐฯ ตัดสินใจล้มเลิกแผนเข้ามาปฏิบัติภารกิจศึกษาสภาพภูมิอากาศในประเทศไทยในปีนี้แล้ว โดยระบุสาเหตุของการถอนตัว เป็นเพราะฝ่ายไทยชะลอการอนุญาตให้เจ้าหน้าที่จากสำนักงานบริหารอวกาศและการบินแห่งชาติของสหรัฐฯ (นาซา) เข้ามาใช้สนามอู่ตะเภา สนามบินที่สหรัฐฯ เคยสร้างไว้ให้ทางตะวันออกเฉียงใต้ของกรุงเทพฯ
รายงานข่าวของสื่อต่างประเทศหลายสำนักซึ่งอ้างวอลเตอร์ บราวโนห์เลอร์ โฆษกสถานทูตเอกอัครราชทูตสหรัฐฯ ประจำกรุงเทพฯ ระบุว่า องค์การนาซาไม่สามารถรอคำตอบจากรัฐบาลไทยภายใต้การนำของ น.ส.ยิ่งลักษณ์ ชินวัตร เกี่ยวกับการขออนญาตใช้สนามบินอู่ตะเภาได้อีกต่อไป เนื่องจากการศึกษารูปแบบของสภาพอากาศในภูมิภาคที่ทางนาซาให้ความสนใจนั้นจำเป็นต้องรีบดำเนินการเฉพาะในช่วงเดือนสิงหาคมและกันยายนเท่านั้น เนื่องจากเป็นช่วงเวลาที่ปัจจัยแวดล้อมด้านสภาพอากาศเอื้ออำนวยที่สุด
บราวโนห์เลอร์ยังระบุว่า ขณะนี้ยังเร็วเกินไปที่จะสรุปว่าองค์การนาซาจะกลับมาขอทำโครงการศึกษาวิจัยดังกล่าวในประเทศไทยในปีหน้าอีกหรือไม่ หลังจากต้องเผชิญกระแสต่อต้านอย่างหนักจากหลายภาคส่วนในไทยที่เกรงว่าการเข้ามาของนาซาอาจมีวัตถุประสงค์ทางทหารแอบแฝง
ท่าทีล่าสุดของสหรัฐฯ มีขึ้นหลังจากที่ประชุมคณะรัฐมนตรีของไทยเมื่อวันอังคาร (26) ที่ผ่านมา มีมติให้นำประเด็นดังกล่าวเข้าสู่การหารือในรัฐสภา ในทันทีที่รัฐสภาของไทยกลับมาเปิดสมัยประชุมอีกครั้งในวันที่ 1 สิงหาคมนี้ ซึ่งล่าช้ากว่าเส้นตายที่ทางนาซากำหนดไว้ถึง 1 เดือน