เอเอฟพี - สหรัฐฯ จะเคลื่อนย้ายกองเรือรบส่วนใหญ่ไปยังมหาสมุทรแปซิฟิก ภายในปี 2020 เป็นส่วนหนึ่งของยุทธศาสตร์ใหม่ ที่จะเน้นให้ความสำคัญกับภูมิภาคเอเชีย เลียน เพเนตตา รัฐมนตรีกลาโหมแดนอินทรีเผยในที่ประชุมซัมมิต ณ สิงคโปร์วันนี้ (2)
เพเนตตากล่าวว่า การตัดสินใจส่งเรือรบไปประจำการในแปซิฟิกเพิ่ม พร้อมกับขยายเครือข่ายความสัมพันธ์ทางการทหารในเอเชีย เป็นส่วนหนึ่งของความพยายามที่มั่นคง และรอบคอบในการเสริมสร้างบทบาทของสหรัฐฯ ในภูมิภาคนี้ ซึ่งเชื่อว่ามีความสำคัญต่ออนาคตของอเมริกา
เขาระบุว่า ภายในปี 2020 กองทัพเรือสหรัฐฯ จะปรับเปลี่ยนกองกำลังจากในปัจจุบันที่แบ่ง 50-50% ระหว่างฝั่งแปซิฟิกกับแอตแลนติก เป็น 60-40% ซึ่งในจำนวนนั้นรวมทั้งกองเรือบรรทุกเครื่องบิน เรือลาดตระเวน เรือพิฆาต เรือรบในเขตน้ำตื้น และเรือดำน้ำ
ในปัจจุบัน กองทัพเรือสหรัฐฯ มีกองเรือ 285 ลำ โดยเกือบครึ่งหนึ่งเป็นเรือที่ถูกส่งไปประจำการ หรือได้รับมอบหมายให้ปฏิบัติการในภูมิภาคแปซิฟิก
แม้ว่าขนาดกองเรือโดยรวมอาจลดลงภายในไม่กี่ปีนี้ เนื่องจากแรงกดดันด้านงบประมาณ แต่เจ้าหน้าที่เพนตากอนชี้ว่า จำนวนเรือรบในแปซิฟิกจะเพิ่มขึ้นอย่างแน่นอน
นอกจากนี้ สหรัฐฯ ยังวางแผนเพิ่มการฝึกซ้อมทางทหารในมหาสมุทรแปซิฟิก และเข้าเทียบท่าในพื้นที่ทั่วมหาสมุทรอินเดียมากขึ้นด้วย
ทั้งนี้ เพเนตตาร่วมหารือกับเจ้าหน้าที่ฝ่ายกลาโหมจากทั่วภูิมภาค ในการเจรจาด้านความมั่นคงแชงกรีลา การประชุมสุดยอดที่จัดขึ้นโดยสถาบันยุทธศาสตร์ศึกษาระหว่างประเทศ
