ผงะ!! โกดักรับซุก “เตานิวเคลียร์” ไว้ใต้โรงงานนิวยอร์ก

เดลิเมล์ - ชาวบ้านถึงกับอึ้ง หลัง “โกดัก” ออกมายอมรับว่ามีเตาปฏิกรณ์นิวเคลียร์บรรจุไว้ด้วยยูเรเนียมเสริมสมรรถนะที่ใช้สำหรับผลิตอาวุธซุกซ่อนอยู่ ณ โรงงานเก่าของบริษัทในนิวยอร์ก แต่ทางโฆษกยืนยันว่ามันไม่เคยก่อความเสี่ยงทางกัมมันตภาพรังสีแก่พนักงานหรือประชาชนทั่วไป

เตาปฏิกรณ์นิวเคลียร์ขนาดย่อมเพื่อการวิจัยนี้ตั้งอยู่ภายในห้องใต้ดินของอาคารแห่งหนึ่ง ณ อดีตสวนอุตสาหกรรมโกดักปาร์ก หรือศูนย์แจกจ่ายสินค้าของโกดัก ในเมืองโรเชสเตอร์ รัฐนิวยอร์ก

โกดักใช้มันสำหรับตรวจสอบสารเคมีและวัตถุเจือปนต่างๆ เช่นเดียวกับการทดลองใช้รังสีนิวตรอนในการถ่ายภาพ โดยเตาปฏิกรณ์ขนาดพอๆ กับตู้เย็นนี้บรรจุสารยูเรเนียมเสริมสมรรถนะขนาด 3.5 ปอนด์ สารชนิดเดียวกับที่ใช้สร้างอาวุธนิวเคลียร์ และนำมาใช้ครั้งแรกในปี 1974 โดยทางเข้าไปยังห้องใต้ดินถูกจำกัดอย่างเข้มงวดและไม่มีใครได้รับอนุญาตให้เข้าไปในห้องระหว่างที่เตาปฏิกรณ์กำลังเดินเครื่องอยู่

ทั้งนี้ โกดักปิดใช้งานเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์ดังกล่าวเมื่อ 6 ปีก่อน แต่ยังคงมีการตรวจสอบอย่างละเอียดอย่างต่อเนื่อง หลังถูกเคลื่อนย้ายไปเก็บยังสถานที่มิดชิดซึ่งมีการก่อสร้างห้องลับที่ก่อด้วยคอนกรีตหนา 60 เซนติเมตร และมีการรักษาความปลอดภัยอย่างเข้มงวด

คริสโตเฟอร์ เวรอนดา โฆษกของโกดักยอมรับบริษัทไม่เคยเผยแพร่ข้อมูลเกี่ยวกับเตาปฏิกรณ์นิวเคลียร์ให้ประชาชนทราบ อย่างไรก็ตาม ยืนยันว่าเตาปฏิกรณ์นี้ไม่ก่ออันตรายแก่ประชาชน “อุปกรณ์นี้ไม่ก่อความเสี่ยงทางกัมมันตภาพรังสีแก่สาธารณะหรือคนงาน” เขากล่าว “กัมมันตภาพรังสีที่เกิดจากการปฏิบัติการของมัน ไม่ตรวจพบบริเวณภายนอกโรงงาน”

ข้อเท็จจริงคือไม่มีตำรวจ หน่วยดับเพลิง หรือประชาชนทั่วไปในรัฐนิวยอร์กที่รู้เรื่องนี้มาก่อน ยกเว้นวิศวกรของโกดักและเจ้าหน้าที่ทางการเพียง 2-3 รายเท่านั้น และข้อมูลลับดังกล่าวถูกเปิดเผยออกมาโดยอดีตเจ้าหน้าที่รายหนึ่ง

อย่างไรก็ดี ที่ผ่านมาไม่เคยเกิดเหตุอันตรายใดๆ อันเนื่องมาจากวัตถุดังกล่าว และเจ้าหน้าที่โกดักเองก็อออกมายืนยันว่ามันไม่ใช่เครื่องกำเนิดไฟฟ้า ไม่มีความเสี่ยงที่จะเกิดการระเบิด และไม่เคยมีสิ่งใดรั่วไหลออกไปภายนอก