เอเอฟพี/ASTVผู้จัดการออนไลน์ - พระราชพิธีฝังพระบรมศพกษัตริย์ จอร์จ ตูปู ที่ 5 แห่งตองกา ถูกจัดขึ้นในวันนี้ (27) ที่กรุงนูกูอะโลฟา ท่ามกลางประชาชนที่เดินทางมาร่วมไว้อาลัยพระราชาผู้ทรงเปี่ยมไปด้วยวิสัยทัศน์แห่งราชอาณาจักรกลางมหาสมุทรแปซิฟิกใต้
นอกจากจะทรงโปรดเครื่องแบบทหาร และนิยมเสด็จพระราชดำเนินโดยเครื่องบินเป็นที่สุดแล้ว กษัตริย์ จอร์จ ตูปู ที่ 5 ยังทรงเป็นพระราชาผู้วางรากฐานประชาธิปไตยให้แก่พสกนิกรชาวตองกากว่า 100,000 คนด้วย
พระบรมศพของกษัตริย์ จอร์จ ตูปู ถูกประดิษฐานบนพระราชยานไม้ขนาดใหญ่ในช่วงเที่ยงของวันนี้ (27) หลังจากบรรจุในหีบพระศพและประดิษฐานไว้ในพระราชวังตลอดทั้งคืน ท่ามกลางการรักษาความปลอดภัยอย่างเข้มงวด
เจ้าพนักงานชายหลายร้อยคนซึ่งสวมเครื่องแบบสีดำ และมีเสื่อพื้นเมือง “ตาโอวาลา” พันอยู่รอบเอว ทำหน้าที่หามพระบรมศพไปยังสุสานหลวง ท่ามกลางแสงแดดที่ร้อนจัดของยามเที่ยง
กษัตริย์ ตูปู ที่ 6 ซึ่งเสด็จขึ้นครองราชย์ต่อจากพระบรมเชษฐาธิราช และสมเด็จพระราชินีนานาซิปาอู ทรงพระดำเนินตามหลังพระบรมศพ พร้อมด้วยพระบรมวงศานุวงศ์ ซึ่งมีผืนเสื่อผืนใหญ่พันรอบจนเกือบมิดองค์ เพื่อแสดงถึงความใกล้ชิดเป็นพิเศษกับพระมหากษัตริย์ผู้จากไป
เมื่อระฆังโบสถ์ ฟรี เวสลียัน ดังขึ้น เจ้าพนักงานยิงสลุต 21 นัด จากนั้นกองทหารเดินนำขบวนพระบรมศพมุ่งหน้าไปยังสุสานหลวง โดยมีประชาชนหลายร้อยคนร่วมส่งเสด็จสู่สวรรคาลัยตลอด 2 ข้างทาง
พระราชวังของกษัตริย์ถูกล้อมรอบด้วยผืนผ้าสีดำและสีม่วง เช่นเดียวกับอาคารบ้านเรือนส่วนใหญ่ในตองกา เพื่อแสดงความไว้อาลัยต่อกษัตริย์ จอร์จ ตูปู ที่ 5
“นี่คือ พระราชพิธีสำคัญสำหรับชาวตองกาทุกคน” ซานดรา ฟิฟิตา ว่าที่ผู้อำนวยการกระทรวงการท่องเที่ยวเผย พร้อมปาดน้ำตาบนใบหน้า
“พระองค์ทรงเป็นพระราชาของเรา และเราก็ถวายความเคารพแด่พระองค์ท่าน ในฐานะที่ทรงเป็นกษัตริย์และผู้นำประเทศ”
กษัตริย์ จอร์จ ตูปู ที่ 5 ซึ่งไม่ทรงอภิเษกสมรส ทรงเป็นรัชทายาทสายตรงจากกษัตริย์ ตูปู ที่ 1 ซึ่งทรงก่อตั้งราชวงศ์ตองกาเมื่อราวกลางศตวรรษที่ 19
พระองค์เสด็จสวรรคตบนเกาะฮ่องกงเมื่อสัปดาห์ที่ผ่านมา โดยพระบรมศพได้เสด็จกลับคืนสู่แผ่นดินตองกา เมื่อวานนี้ (26)
รัฐบาลตองกา ยังไม่เปิดเผยสาเหตุของการสวรรคต ทว่า กษัตริย์ จอร์จ ตูปู ที่ 5 ทรงเข้ารับการผ่าตัดพระวักกะ (ไต) ทิ้งไปข้างหนึ่งเมื่อปีที่แล้ว ณ โรงพยาบาลในนครลอสแองเจลิส หลังแพทย์ตรวจพบว่าทรงพระประชวรด้วยโรคมะเร็ง
