เอเอฟพี - มหาเศรษฐีนักลงทุน มิตต์ รอมนีย์ คว้าชัยชนะในการหยั่งเสียงขั้นต้นแบบคอคัสที่รัฐฮาวายมาเป็นรางวัลปลอบใจ หลังจากไม่กี่ชั่วโมงก่อนหน้านี้เพิ่งพ่ายแพ้ให้แก่ ริค แซนทอรัม ซึ่งกวาดชัยชนะในการหยั่งเสียงเลือกผู้แทนพรรครีพับลิกัน ทั้งในรัฐแอละแบมา และมิสซิสซิปปี ผลการเลือกตั้งเผย
จากคะแนนโหวตที่นับแล้วประมาณ 82 เปอร์เซ็นต์ รอมนีย์ มีคะแนนมาเป็นอันดับ 1 ร้อยละ 45 ขณะที่ แซนทอรัม ตามมาเป็นที่ 2 ด้วยคะแนนร้อยละ 25 ผลการนับคะแนนซึ่งเผยแพร่บนเว็บไซต์พรรครีพับลิกันในรัฐฮาวาย ระบุ
ด้าน ส.ส.รอน พอล จากรัฐเทกซัส เก็บคะแนนมาได้เพียงร้อยละ 18 ส่วนอดีตประธานสภาผู้แทนราษฎร นิวต์ กิงกริช รั้งท้ายด้วยคะแนนร้อยละ 11
“เนื่องจากรัฐนี้เป็นบ้านเกิดของประธานาธิบดี บารัค โอบามา การได้เสียงสนับสนุนจากฐานเสียงรีพับลิกันที่นี่จึงถือเป็นรางวัลทางใจ” เดวิด ชาง ประธานพรรครีพับลิกันแห่งรัฐฮาวาย กล่าวก่อนที่ผลการเลือกตั้งจะถูกประกาศ
หมู่เกาะฮาวายจะส่งผู้แทนเลือกตั้ง 20 คน เข้าร่วมการประชุมใหญ่พรรครีพับลิกันในเดือนสิงหาคมนี้ ซึ่งคาดกันว่า รอมนีย์ น่าจะได้เสียงมาอย่างน้อย 7 คน ทั้งนี้ยังต้องรอผลการเลือกตั้งอย่างเป็นทางการอีกครั้ง
อดีตผู้ว่าการรัฐแมสซาชูเซตส์ยังคว้าชัยในดินแดน อเมริกัน ซามัว โดยได้เสียงผู้แทนเลือกตั้งมาทั้ง 9 คน ตามระบบผู้ชนะกินเรียบ
แม้จะพ่ายให้แก่ แซนทอรัม ใน 2 รัฐใหญ่ วันนี้ (14) ทว่า รอมนีย์ ยังคงเป็นเต็งหนึ่ง โดยครองเสียงผู้แทนการเลือกตั้งร้อยละ 40 จากทั้งหมด 1,144 เสียงที่จำเป็นต้องได้ เพื่อไปยกมือให้กับตนเองในที่ประชุมใหญ่พรรครีพับลิกันปลายเดือนสิงหาคมนี้ ส่วนผู้สมัครที่มีเสียงรองลงมาโดยลำดับ ได้แก่ แซนทอรัม, พอล และ กิงกริช
ด้วยจำนวนพลเมืองที่นับถือลัทธิมอร์มอนมากที่สุดเป็นอันดับ 6 ของสหรัฐฯ ศึกเลือกตั้งรัฐฮาวายจึงถูกคาดหมายมานาน ว่า จะไม่ยากเย็นเกินไปสำหรับ รอมนีย์ ทว่าอีกเหตุผลหนึ่งก็คือ รอมนีย์ เป็นผู้สมัครสายกลางที่สุดในสายตาชาวฮาวาย ซึ่งร้อยละ 72 เคยเทเสียงสนับสนุนให้ โอบามา จากพรรคเดโมแครต ในการเลือกตั้งปี 2008
