<เอเอฟพี - ลีออน ปาเนตตา รัฐมนตรีกลาโหมสหรัฐฯ ระบุ นายทหารอเมริกันผู้ต้องสงสัยก่อเหตุกราดยิงสังหารหมู่พลเรือนอัฟกัน 16 ราย อาจต้องโทษถึงขั้นประหารชีวิต หากพบว่ามีความผิดจริง
นายใหญ่เพนตากอนเผยกับผู้สื่อข่าวบนเครื่องบินระหว่างเดินทางไปยังคีร์กีซสถานว่า ผู้ต้องสงสัยก่อเหตุกราดยิงในอัฟกานิสถานจะถูกนำตัวเข้าสู่กระบวนการยุติธรรมภายใต้กฎหมายทหารสหรัฐฯ ซึ่งอนุญาตให้มีการลงโทษประหารชีวิตได้ในบางกรณี
เมื่อถูกถามว่า ผู้ต้องสงสัยอาจได้รับโทษถึงขั้นประหารชีวิตหรือไม่ ปาเนตตาตอบว่า “ความเข้าใจของผมคือ ในกรณีเช่นนี้ก็อาจได้รับการพิจารณา” พร้อมกับประณามเหตุการณ์ดังกล่าวว่าเป็น การสูญเสียชีวิตที่น่าสยดสยอง และยังไม่มีแรงจูงใจชัดเจน ที่ทำให้มือปืนก่อเหตุคร่าชีวิตพลเรือนทั่วไป
ปาเนตตาเล่าว่า หลังเดินออกจากฐานทัพของเขา ผู้ต้องสงสัยได้เข้าไปตามบ้านของชาวอัฟกัน และกราดยิงพวกเขา หลังจากนั้นก็กลับไปยังฐานปฏิบัติ แล้วมอบตัว พร้อมกับเล่าสิ่งที่เกิดขึ้นในเจ้าหน้าที่คนอื่นฟัง
“เราไม่แน่ใจว่าเหตุผลคืออะไร แต่เขาถูกควบคุมตัวอยู่ ผมขอรับรองต่อประธานาธิบดี (ฮามิด) คาร์ไซ ว่าเขาจะถูกนำตัวเข้าสู่กระบวนการยุติธรรม และรับผิดชอบต่อสิ่งที่ทำไป” รัฐมนตรีกลาโหมสหรัฐฯ เสริม
เขายังได้ตอกย้ำถึงท่าทีของรัฐบาลสหรัฐฯ ว่า เหตุการณ์ล่าสุดซึ่งฉุดความสัมพันธ์ระหว่างสหรัฐฯ และอัฟกานิสถานให้ยิ่งเลวร้ายลงไปอีกนั้น จะไม่ทำให้ยุทธศาสตร์การทำสงครามในปัจจุบัน ที่จะค่อยๆ ถอนทหารอเมริกัน และนาโตออกจากประเทศภายในปี 2014 เปลี่ยนแปลงไป
“เราจะไม่ยอมให้เหตุการณ์เช่นนี้มาทำลายยุทธศาสตร์ หรือภารกิจที่เรามีส่วนเกี่ยวข้อง” ปาเนตตาระบุ และว่า “เป็นเรื่องสำคัญที่เราต้องรีบดำเนินการต่อ”
ทั้งนี้ ทหารอเมริกันคนดังกล่าวเดินออกจากฐานทัพในจังหวัดกันดาฮาร์ บุกบ้าน 3 หลัง และก่อเหตุกราดยิงก่อนรุ่งเช้าวันอาทิตย์ (11) ที่ผ่านมา สังหารชาวบ้าน 16 ราย ซึ่งมีทั้งผู้หญิง และเด็ก เป็นเหตุการณ์ที่คาร์ไซชี้ว่าไม่สามารถให้อภัยได้
