เอเอฟพี - ขณะที่ทางฝั่งตะวันออกเฉียงใต้ของออสเตรเลียประสบภัยน้ำท่วมครั้งใหม่ ในวันนี้ (8) นครซิดนีย์ก็ถูกถล่มด้วยฝนที่ตกหนักที่สุดในรอบ 5 ปี และทำให้เมืองฟอร์บส์ ซึ่งอยู่ห่างจากชายฝั่ง เต็มไปด้วยน้ำ
พื้นที่รัฐนิวเซาท์เวลส์จมอยู่ใต้น้ำเป็นบริเวณกว้าง โดยนครซิดนีย์ก็รับรู้ถึงพลังของปรากฏการณ์ลานีญาเช่นกัน เมื่อเจอฝนตกหนักทั่วเมืองถึง 119 มิลลิเมตร ซึ่งถือเป็นปริมาณน้ำฝนต่อวันที่สูงที่สุดนับตั้งแต่ปี 2007 เป็นต้นมา
ฝนที่ตกลงมาอย่างหนักนั้นทำให้พื้นที่ประสบภัยน้ำท่วมขยายวงกว้างมากขึ้น ส่งผลให้ต้องปิดเส้นทางรถไฟหลายสาย ถนนหลายเส้น รวมถึงต้องตัดกระแสไฟฟ้าไม่ต่ำกว่า 300 ครัวเรือน
นอกจากนี้ เที่ยวบินหลายเที่ยวที่เดินทางจากนครซิดนีย์ต้องล่าช้ากว่ากำหนด หรือไม่ก็ถูกยกเลิกไป ถนนสายสำคัญๆ ในย่านธุรกิจใจกลางเมืองก็น้ำท่วม
ส่วนเมืองฟอร์บส์ ทางตะวันตกของรัฐถูกตัดขาดเนื่องจากน้ำท่วม ประชาชนราว 1,000 คนได้รับคำสั่งให้อพยพออกจากบ้านเรือนของตัวเอง ขณะที่ระดับน้ำในแม่น้ำลาคลันเพิ่มสูงขึ้น
ตลอดสัปดาห์ที่ผ่านมา ฝนตกหนัก และน้ำท่วมถล่ม 3 รัฐทางตะวันออกของประเทศ จนทำให้ชาย 2 คนจมน้ำเสียชีวิต หลังพยายามขับรถฝ่าทางน้ำ ซึ่งท่วมบ้านเรือนหลายร้อยหลัง และสร้างความเสียหายหลายล้านดอลลาร์แล้ว
“พวกเราอยู่ในเขตธุรกิจที่ล้อมรอบไปด้วยน้ำ” ฟิลลิส มิลเลอร์ นายกเทศมนตรีเมืองฟอร์บส์เผยกับสถานีโทรทัศน์เอบีซี
พื้นที่หลายส่วนในชนบทของรัฐวิกตอเรียก็กำลังต่อสู้กับอุทกภัยเช่นกัน โดยชาวเมืองนาธาเลีย ทางตอนเหนือ ทั้งหมดต้องอพยพละทิ้งบ้านของตัวเอง เมื่อน้ำได้เอ่อล้นคันกั้นน้ำหลักทั้ง 2 ฝั่งแล้ว
ด้าน เวย์น สวอน รัฐมนตรีคลังระบุว่า ภัยน้ำท่วมครั้งนี้น่าจะส่งผลกระทบใหญ่หลวงต่อภาคเกษตรกรรมของรัฐนิวเซาท์เวลส์ แต่ยังเร็วเกินไปที่จะระบุมูลค่าความเสียหาย แม้ว่าจะมีการประเมินไว้บ้างแล้วอาจสูงถึง 1,000 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลีย
