เทเลกราฟ - ทหารฝรั่งเศส 13 นาย ถูกกองกำลังรัฐบาลซีเรียจับตัวอยู่ในเมืองฮอมส์ หนังสือพิมพ์เลบานอน รายงาน ทั้งนี้ นับเป็นครั้งแรกที่มีข่าวทหารตะวันตกรุกรานดินแดนซีเรียในช่วงสงครามกลางเมือง
กลุ่มทหารฝรั่งเศสถูกจับตัวอยู่ที่โรงพยาบาลสนาม ภายในเมืองฮอมส์ ศูนย์กลางการต่อต้านที่กำลังตกอยู่ในวงล้อม แหล่งข่าวชาวปาเลสไตน์ผู้ถือหางดามัสกัสเปิดเผยกับหนังสือพิมพ์ เดอะ เดลี สตาร์ ในเลบานอน
แหล่งข่าวผู้ขอสงวนนามรายนี้ เปิดเผยเพิ่มเติมว่า เจ้าหน้าที่รัฐบาลฝรั่งเศสกำลังเจรจากับรัฐบาลซีเรีย เพื่อหาข้อยุติเกี่ยวกับชะตากรรมของทหารฝรั่งเศสที่ตกอยู่ในมือซีเรีย อย่างไรก็ตาม ยังไม่มีคำอธิบายว่าทำไมทหารฝรั่งเศสกลุ่มนี้ถึงไปอยู่ในพื้นที่สงครามกลางเมืองซีเรีย
ด้านฝรั่งเศสปฏิเสธรายงานข่าวของเดลี สตาร์ ในขณะที่ วิลเลียม แดเนียลส์ นักข่าวที่เพิ่งหนีรอดออกมาจากซีเรียเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ให้สัมภาษณ์กับสถานีวิทยุในฝรั่งเศสว่า ทหารฝรั่งเศสไม่ได้มีส่วนช่วยเหลือในการหนีออกจากซีเรียของพวกนักข่าว
แอนเดอร์ส ฟอกห์ ราสมุสเซน เลขาธิการนาโต เคยกล่าวไว้เมื่อดือนที่แล้วว่า ไม่มีเจตนาจะใช้กำลังทหารเข้าแทรกแซงซีเรีย เหมือนสถานการณ์ในลิเบีย “ซีเรียมีความแตกต่างทั้งด้านสังคม และมีความสลับซับซ้อนด้านเชื้อชาติ การเมือง ศาสนา” เพราะฉะนั้น ควรมีการหาทางออกกันเองในระดับภูมิภาค
ทั้งนี้ เมืองฮอมส์ ตั้งอยู่ห่างจากชายแดนเลบานอนประมาณ 30 กิโลเมตร เมืองแห่งนี้เป็นฐานที่มั่นสำคัญของฝ่ายต่อต้านในการสู้รบกับกองกำลังผู้สวามิภักดิ์ต่อประธานาธิบดี บาชาร์ อัล-อัสซาด ฝ่ายรัฐบาลซีเรียก็ยังคงเดินหน้ายิงกระสุนปืนใหญ่ถล่มเมืองฮอมส์ต่อเนื่อง
เมื่อวันที่ 22 กุมภาพันธ์ แมรี โคลวิน นักข่าวสงครามชาวสหรัฐฯ เสียชีวิตพร้อมกับ เรมี ออชลิค ช่างภาพชาวฝรั่งเศส หลังถูกถล่มด้วยกระสุนปืนใหญ่ ขณะกำลังทำงานอยู่ในศูนย์ประสานงานข่าวชั่วคราว ที่เมืองฮอมส์ ต่อมา นักข่าวคนอื่นๆ ต่างหาทางหลบหนีออกจากซีเรีย แหล่งข่าวที่หลบหนีออกมาได้ระบุว่า ได้รับความช่วยเหลือจากฝ่ายกบฏ โดยไม่มีทหารฝรั่งเศสเข้าไปเกี่ยวข้อง
