เอเอฟพี - มวลชนรัสเซียผู้สนับสนุนรัฐบาลเครมลิน เดินขบวนกลางกรุงมอสโกในวันนี้ (23) มุ่งหน้าไปยังสนามกีฬา ลุจนิคี สเตเดียม ซึ่งเต็มไปด้วยผู้คนประมาณ 100,000 คน ชุมนุมแสดงพลังสนับสนุน วลาดิมีร์ ปูติน ก่อนการเลือกตั้งประธานาธิบดีในวันที่ 4 มีนาคม
ด้วยสโลแกนการชุมนุม “ปกป้องประเทศ” มวลชนผู้สนับสนุนปูตินเดินขบวนเป็นทางยาว เลียบฝั่งแม่น้ำมอสโกที่ไหลผ่านกลางเมืองหลวง โดยตลอดทางเดิน มีเต็นท์แจกน้ำชาและขนมพายแก่ผู้ชุมนุมที่กำลังมุ่งหน้าไปยังสนามกีฬา ลุจนิคี สเตเดียม ซึ่งมีความจุประมาณ 80,000 คน ทว่า ตำรวจรัสเซียประเมินว่า มีผู้เข้าไปภายใน ลุจนิคี สเตเดียม มากถึง 90,000 คน และอีกประมาณ 10,000-15,000 คน ชุมนุมอยู่รายรอบ
การชุมนุมครั้งนี้จัดขึ้นโดยแนวร่วม “ออล รัสเซียน ป๊อบปูลาร์ ฟรอนต์” ซึ่งก่อตั้งขึ้นเมื่อปีที่แล้ว เพื่อระดมพลทั้งบุคคล สหภาพ และกลุ่มธุรกิจต่างๆ สนับสนุนปูติน เป็นประธานาธิบดีคนต่อไป
อย่างไรก็ตาม สื่อฝั่งตรงข้ามรายงานกล่าวหาว่า ลูกจ้างรัฐวิสาหกิจและนักเรียนนักศึกษา ถูกยุยง หรือแม้กระทั่งบังคับให้เข้าร่วมการชุมนุมครั้งนี้ ขณะเดียวกัน มีรายงานว่า มีรถบัสและรถไฟขนคนมาจากทั่วรัสเซีย เข้ามาชุมนุมในเมืองหลวง และเป็นที่ชัดเจนว่า การชุมนุมวันนี้จัดขึ้นเพื่อตอบโต้การชุมนุมใหญ่ของฝ่ายค้านที่จัดมาแล้ว 3 ครั้ง ตั้งแต่การเลือกตั้งรัฐสภา วันที่ 4 ธันวาคมที่ผ่านมา ซึ่งรัฐบาลถูกวิพากษ์วิจารณ์ว่า โกงการเลือกตั้ง
ส่วนสถานการณ์ก่อนการเลือกตั้งในอีก 10 วันข้างหน้า ด้วยความมั่นใจในชัยชนะ จนถึงเวลานี้ ปูตินยังไม่เคยปราศรัยหาเสียงอย่างเป็นทางการ ปล่อยให้ตัวแทนผู้สนับสนุนพูดแทนเขาผ่านโทรทัศน์ช่องต่างๆ ขณะเดียวกัน เขาก็ไม่ลงไปข้องแวะกับการสาดโคลนกันเองระหว่างผู้สมัครคนอื่นๆ อีก 4 คน
แม้มีการประท้วงต่อต้านเกิดขึ้น แต่ปูตินก็ยังได้รับการคาดหมายจะชนะการเลือกตั้งอย่างง่ายดาย โดยประเด็นสำคัญที่ทุกฝ่ายจับตามองคือ ปูตินจะได้คะแนนเกิน 50 เปอร์เซ็นต์ หรือไม่ เนื่องจากหากไม่ถึง ก็ต้องมีการเลือกตั้งรอบสองเพื่อชี้ขาด
ผลโพลล่าสุดจากสำนัก VTsIOM ของรัฐบาล ระบุว่า ปูตินจะชนะด้วยคะแนน 58.6 เปอร์เซ็นต์
ทั้งนี้ ปูตินประกาศในเดือนกันยายน ว่า จะลงเลือกตั้งประธานาธิบดีเป็นสมัยที่ 3 หลังจากนั่งเก้าอี้นายกรัฐมนตรีมา 4 ปี และเมื่อปูตินกลายเป็นประธานาธิบดีอีกครั้ง ดมิตรี เมดเวเดฟ ผู้นำสูงสุดคนปัจจุบัน ก็จะสลับลงมาเป็นนายกรัฐมนตรีแทน
