เอเอฟพี - อดีตครูชาวอเมริกันรายหนึ่งปฏิเสธข้อหากระทำลามกอนาจารต่อนักเรียนด้วยการเอาผ้าปิดตา และนำแมลงสาบมาไต่ตามใบหน้า รวมถึงนำช้อนใส่น้ำอสุจิจ่อที่ปากนักเรียน แล้วถ่ายรูปเก็บไว้
ทนายของ มาร์ก เบิร์นต์ วัย 61 ปี ระบุว่า ลูกความของเขาเสี่ยงที่จะถูกทำร้ายร่างกายในเรือนจำ หลังมีการเปิดเผยข้อกล่าวหาของเขาให้นักโทษคนอื่นๆ ทราบ
เบิร์นต์ ซึ่งสอนอยู่ที่โรงเรียนประถมในเมืองลอสแองเจลิสมานานกว่า 30 ปี ปฏิเสธว่าไม่เคยกระทำการวิตถารกับนักเรียนราว 20 คน ซึ่งมีอายุระหว่าง 7-10 ปี โดยขณะนี้เขายังถูกกักขังอยู่ในเรือนจำเพื่อรอการประกันตัวด้วยวงเงิน 23 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ
“ฝ่ายปราบปรามในเรือนจำ ทวิน ทาวเวอร์ส ซึ่งลูกความของผมถูกคุมขังอยู่ในขณะนี้ ใช้เครื่องขยายเสียงประกาศให้นักโทษคนอื่นๆ ทราบว่า เขาเป็นผู้ร้ายล่วงละเมิดเด็ก” ทนายฝ่ายจำเลยกล่าว
“เจ้าหน้าที่ปราบปรามไม่ควรทำให้เขาตกเป็นเป้าโจมตีเช่นนี้ และผมเข้าใจว่าพวกเขายังเปิดเผยด้วยว่าเบิร์นต์พักอยู่ที่เรือนนอนไหน”
เบิร์นต์ ถูกพักการสอนทันทีหลังถูกแจ้งข้อหาเมื่อเดือนมกราคม ปี 2011 โดยเจ้าของร้านล้างรูปรายหนึ่งนำภาพถ่ายนักเรียนขณะอยู่ในห้องเรียนโดยมีเทปปิดปาก มาเปิดเผยกว่า 40 รูป
ฝ่ายปราบปรามเมืองลอสแองเจลิส ระบุในถ้อยแถลงว่า พบรูปถ่าย “เด็กนักเรียนหญิงซึ่งมีช้อนพลาสติกสีน้ำเงินใส่ของเหลวสีขาวข้นจ่อไว้ที่ปาก ซึ่งดูราวกับว่าเธอกำลังจะกินมันเข้าไป”
ผลตรวจดีเอ็นเอ พบว่า ของเหลวที่ว่านั้นคือน้ำอสุจิของเบิร์นต์ “และยังมีรูปเด็กนักเรียนถูกแมลงสาบตัวโตพันธุ์มาร์ดากัสกาไต่ตามใบหน้าและริมฝีปาก”
เจ้าหน้าที่พบรูปถ่ายลักษณะเดียวกันกว่า 100 รูปที่บ้านของเบิร์นต์ ขณะที่ตำรวจค้นเจอ “ดีวีดีลามกเกี่ยวกับการมีเซ็กซ์แบบพันธนาการ ซึ่งคล้ายคลึงกับที่ปรากฏในรูปถ่ายนักเรียน”
แดน สก็อตต์ โฆษกฝ่ายปราบปราม เผยว่า พนักงานสอบสวนพบภาพถ่ายอื่นๆ จากร้านล้างรูปอีกราว 250 รูป โดยจากภาพถ่ายที่พบทั้งหมด 390 รูปนั้น สามารถระบุตัวนักเรียนที่ตกเป็นเหยื่อได้แล้ว 26 คน และยังมีอีก 10 คนที่ไม่ทราบว่าเป็นใคร
เบิร์นต์จะขึ้นศาลอีกครั้งในวันที่ 28 มีนาคม โดยจะมีการกำหนดวันไต่สวนว่ามีหลักฐานเพียงพอจะดำเนินคดีต่อเขาได้หรือไม่
เบิร์นต์อาจมีโทษจำคุกตลอดชีวิต หากพบว่ากระทำผิดจริง