เอเอฟพี - ยอดผู้เสียชีวิตจากเหตุอาคารเก่าแก่ 6 ชั้นพังถล่มในเมืองหลวงของเลบานอน เพิ่มเป็นอย่างน้อย 24 ศพ และมีอีกจำนวนหนึ่งที่ติดอยู่ใต้ซากปรักหักพัง ขณะที่ญาติเหยื่อโวยนักการเมืองไม่เคยโผล่หัวมาดูเลย
“จนถึงตอนนี้มี 24 ศพที่กู้ขึ้นมาแล้วและเราเชื่อว่ายังมีอีกจำนวนหนึ่งที่ถูกฝังอยู่ใต้ซากของอาคารที่พังถล่มลงมาเมื่อค่ำวันอาทิตย์ (15)” จอร์จ เคททาเนห์ เจ้าหน้าที่กาชาดบอกกับเอเอฟพี พร้อมเผยว่ามีผู้ได้รับบาดเจ็บอีกหลายสิบคน อย่างไรก็ตามในจำนวนนั้นไม่มีใครที่อาการสาหัสเลย
ส่วน พล.อ.เรย์มอนด์ คัตตาร์ ผู้อำนวยการศูนย์ป้องกันภัยพลเรือนเลบานอนบอกกับเอเอฟพีว่าในจำนวนศพเหล่านั้นที่ถูกกู้ขึ้นมาโดยเจ้าหน้าที่ซึ่งทำงานตลอดทั้งคืนวันอาทิตย์ (15) จนถึงวันจันทร์ (16) รวมถึงชาวเลบานอน 7 คน ซูดาน 6 คน ฟิลิปปินส์ 2 คนและอียิปต์ 2 คน ขณะที่ผู้ได้รับบาดเจ็บก็มีทั้งชาวเลบานอน ซูดาน อียิปต์ และฟิลิปปินส์
พล.อ.คัตตาร์ระบุว่า มีผู้พักอาศัยในอาคารดังกล่าวราว 50 คน ในนั้นจำนวนมากเป็นแรงงานต่างด้าวจากเลบานอน และอียิปต์ อย่างไรก็ตาม ระหว่างที่ตึกกำลังพังถล่มลงมานั้นมีอย่างน้อย 8 คนที่วิ่งหลบหนีออกมาได้ทัน
คนงานชาวซีเรียรายหนึ่งซึ่งพักอาศัยอยู่ในตึกใกล้เคียงเล่าว่า เห็นเศษซากหินและปูนเริ่มค่อยๆร่วงออกจากอาคารในช่วงหัวค่ำ และหลังจากนั้นไม่นั้นตึกทั้งหลังก็พังถล่ม “เราเห็นเศษหินก้อนเล็กๆ ค่อยๆ ร่วงออกมา แต่ตอนแรกไม่มีใครใส่ใจมัน” เขาบอกกับเอเอฟพี “จากนั้นหินก้อนใกล้ก็แตกออกและร่วงลงมา ผู้คนต่างตะโกนบอกให้ทุกคนหนีออกมา และภายในไม่กี่นาที อาคารทั้งหลังก็พังลงไปกองกับพื้น”
ญาติๆของเหยื่อจำนวนมากยังเฝ้ารอฟังข่าวความคืบหน้าของสถานการณ์ ณ สถานที่เกิดเหตุด้วยสีหน้าวิตกกังวลเมื่อวันจันทร์ (16) หลายคนถึงกับร้องไห้ ส่วนคนอื่นๆ ก็สวดมนต์ภาวนาขอคนอันเป็นที่รักปลอดภัยขณะที่หน่วยกู้ภัยกำลังใช้เครื่องมือขุดเจาะผ่านซากหักพังเพื่อค้นหาผู้รอดชีวิต
“พวกผู้นำทางการเมืองไปอยู่ไหนกันหมด” ผู้หญิงรายหนึ่งตะโกน “คนพวกนี้จะเสนอหน้ามาก็ต่อเมื่อต้องการคะแนนเสียงจากเราเท่านั้น”
มาร์วัน ชาร์เบล รัฐมนตรีมหาดไทย ที่เดินทางไปตรวจเยี่ยมสถานที่เกิดเหตุเมื่อค่ำคืนวันอาทิตย์ (15) พร้อมกับประธานาธิบดี มิเชล สุไลมาน บอกกับผู้สื่อข่าวว่าเจ้าของอาคารถูกควบคุมตัวเพื่อสอบปากคำแล้ว และระบุถึงความจำเป็นที่ต้องมีการตรวจสอบมาตฐานของสิ่งปลูกสร้างคล้ายกันทั่วทั้่งประเทศ ซึ่งจำนวนมากก่อสร้างอย่างผิดกฎหมายหรือต่อเติมโดยไม่ได้รับอนุญาต
ส่วน บิลาล ฮามัด ประธานเทศบาลนครเบรุต เรียกร้องให้ประชาชนแจ้งเตือนแก่เจ้าหน้าที่ทันที หากสงสัยว่าอาคารต่างๆ ในย่านที่พำนักอาศัยอยู่ในความเสี่ยง พร้อมบอกว่าทีมผู้เชี่ยวชาญจะเริ่มลงมือตรวจสอบอาคารต่างๆ ทั่วเมืองหลวงแห่งนี้เร็วๆ นี้
อนึ่ง มีข้อสันนิษฐานว่าภาวะฝนตกหนักในเมืองหลวงอาจเป็นตัวส่งเสริมให้เกิดหายนะเมื่อวันอาทิตย์ (15) เนื่องจากมันทำให้ดินทรุดตัวจนอาคารค่อยๆ เอียงและพังถล่มลงมา
