เอเอฟพี - อากาศในยุโรปแปรปรวนหนัก โดยขณะที่ชาวกรุงปารีสได้เฉลิมฉลองปีใหม่อุ่นที่สุดนับตั้งแต่ปี 1883 แต่เหล่านักเที่ยวทางเหนือของฝรั่งเศส อิตาลี และเนเธอร์แลนด์ กลับต้องเริ่มต้นปี 2012 ในวันอาทิตย์ (1) ด้วยสภาพที่หนาวเย็น
อย่างไรก็ตาม แม้ต้องเผชิญอากาศหนาว แต่ก็ยังมีประชาชนหลายหมื่นคนที่แห่แหนเข้าร่วมว่ายน้ำเย็นในประเพณีฉลองปีใหม่อันเก่าแก่ในหลายชาติ เช่น เนเธอร์แลนด์ เยอรมนี ลิทัวเนีย และฝรั่งเศส โดยเฉพาะในเนเธอร์แลนด์ที่มีผู้เข้าร่วมมากถึง 36,000 คน สูงสุดเป็นประวัติการณ์
“จริงอยู่การทำแบบนี้มันบ้ามาก แต่พอลงไปในน้ำแล้ว มันก็รู้สึกสบายขึ้น” เจิร์ก ดรัวเอน วัย 38 ผู้เข้าร่วมว่ายน้ำนอกชายฝั่งเมืองชีเวนนีเกน ในเนเธอร์แลนด์กล่าว “มันเป็นการเริ่มต้นใหม่ที่ไม่เลวเลย คุณว่าไหมล่ะ”
นอกจากนี้ยังมีประชาชนราว 400 คนที่เข้าร่วมว่ายน้ำเย็นยะเยือกในทะเลเหนือฉลองปีใหม่ที่เมืองดันเคิร์ก ทางเหนือของฝรั่งเศส ในบรรยากาศที่คล้ายกับงานคาร์นิวัล ด้วยที่ผู้เข้าร่วมงานพาสวมชุดว่ายน้ำขำๆ และเป่าแตรวูวูเซลา
บรรยากาศเหล่านี้ดูแตกต่างจากพลเมืองชาติเดียวกันในกรุงปารีสโดยสิ้นเชิง โดยที่เมืองหลวงแห่งนี้ประชาชนใช้โอกาสในวันปีใหม่ที่มีสภาพอากาศอุ่นที่สุดครั้งหนึ่งในรอบกว่า 1 ศตวรรษ รวมตัวกันเฉลิมฉลองบนท้องถนนสายต่างๆ มีว่าท้องฟ้าจะครึ้มๆและมีฝนตกปรอยๆ ก็ตาม
“เมื่อคืนนี้ในกรุงปารีส อุณหภูมิอยู่ไม่ต่ำกว่า 12.3 องศาเซลเซียส ซึ่งนับเป็นอุณหภูมิสูงที่สุดของวันขึ้นปีใหม่นับตั้งแต่ปี 1883” เจ้าหน้าที่ศูนย์อุตุนิยมวิทยาของฝรั่งเศสบอกกับเอเอฟพี
ศูนย์อุตุนิยมวิทยาของฝรั่งเศสเปิดเผยต่อว่า อุณหภูมิในปารีสในวันอาทิตย์ (1) ยังคงสูงกว่าปกติ โดยตอนบ่ายพุ่งขึ้นไปถึง 14.3 องศาเซลเซียส ขณะที่ค่าเฉลี่ยของอุณหภูมิเดือนมกราคมอยู่ที่ 7.0 องศาเซลเซียสเท่านั้น
ทั้งนี้ อากาศที่อุ่นผิดปกติของช่วงขึ้นปีใหม่นี้มีขึ้นหลังจากในปี 2011 นับเป็นปีที่ฝรั่งเศสมีอากาศร้อนที่สุดตั้งแต่เริ่มเข้าสู่ศวรรษที่ 20 ด้วยค่าเฉลี่ยอุณหภูมิทั้งประเทศสูงกว่าปกติราว 1.5 องศาเซลเซียส
ในกรุงโรม ประเทศอิตาลี กลุ่มชายใจกล้าบ้าบิ่น 6 คน ลงว่ายน้ำอันเย็นเฉียบของแม่น้ำทิเบอร์ ตามประเพณีฉลองปีใหม่ที่ปฏิบัติกันมานานหลายสิบปี ขณะที่ผู้ชมราว 400 คนคอยร้องตะโกนให้กำลังใจ เช่นเดียวกับในแคว้นคาลาเบรีย ทางใต้ของประเทศ ประชาชนหลายร้อยคนอาศัยสภาพอากาศที่แสงแดดเจิดจ้าและท้องฟ้าสดใส เข้าร่วมเป็นสักขีพยานในประเพณีว่ายน้ำเย็นต้อนรับปี 2012
