เอเอฟพี/ASTVผู้จัดการออนไลน์ - รัฐบาลของบารัค โอบามา ปฏิเสธเสียงเรียกร้องจากฝั่งรีพับลิกันในวันจันทร์ (5) ที่ผ่านมา ซึ่งต้องการให้ขับทูตสหรัฐฯ ประจำเบลเยียม ออกจากตำแหน่งเพื่อรับผิดชอบต่อการแสดงความเห็นถึงปัญหาความขัดแย้งในตะวันออกกลาง ว่า ส่วนหนึ่งเป็นผลจาก “การต่อต้านยิว” และสนธิสัญญาสันติภาพอิสราเอล-ปาเลสไตน์จะช่วยลดจำนวนมุสลิมที่เกลียดยิวได้
ฮาวเวิร์ด กัตแมน ทูตสหรัฐฯ ประจำกรุงบรัสเซลส์ เป็นผู้มีเชื้อสายยิวและเป็นบุตรชายของผู้รอดชีวิตจากการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ของนาซี เขาได้กล่าวสุนทรพจน์ระหว่างการประชุมว่าด้วยการต่อต้านยิวในยุโรปไว้ ว่า ปัญหาตะวันออกกลางกำลังปลุกกระแสการต่อต้านยิวรูปแบบใหม่ในยุโรป
มิตต์ รอมนีย์ ผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีจากรีพับลิกัน ออกมาเรียกร้องให้โอบามาปลดกัตแมนออกจากตำแหน่ง และตอกย้ำปัญหาเดิมว่า รัฐบาลเดโมแครตไม่ให้การสนับสนุนอิสราเอลที่มากพอ
อย่างไรก็ตาม ฝ่ายรัฐบาลก็ออกมาปกป้องกัตแมน โดยมาร์ก โทเนอร์ โฆษกกระทรวงต่างประเทศสหรัฐฯ ให้ข่าวว่า “เราเชื่อมั่นในตัวฮาวเวิร์ด กัตแมน” พร้อมทั้งย้ำว่า กัตแมนซึ่งเป็นนักระดมทุนสนับสนุนพรรคเดโมแครตมายาวนาน เพียงแค่แสดงความเห็นส่วนตัว ขณะเดียวกัน เจย์ คาร์นีย์ โฆษกทำเนียบขาว ก็แถลงย้ำจุดยืนว่า “รัฐบาลยืนหยัดคัดค้านการต่อต้านยิวเสมอมา”
ทั้งนี้ กัตแมนเข้าร่วมประชุมสหภาพชาวยิวในยุโรป ณ กรุงบรัสเซลส์ ช่วงสัปดาห์ที่ผ่านมา เขาเริ่มสุนทรพจน์ด้วยการออกตัวว่า อาจไม่ได้พูดในสิ่งที่ทุกคนอยากฟัง ก่อนย้อนภูมิหลังถึงอดีต โดยกล่าวว่า เขาได้รับการต้อนรับอย่างอบอุ่นในยุโรป ไม่เว้นแม้แต่ชาวมุสลิม และไม่เชื่อว่า แนวคิดต่อต้านยิว “ด้วยความเกลียดชัง” จะมีต้นกำเนิดในทวีปยุโรปที่เป็นต้นตอของ “การฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ยิว”
กัตแมนกล่าวต่อว่า การต่อต้านยิวรูปแบบใหม่กำลังเติบโต โดยชาวยิวตกเป็นเป้าหมายจากความคับแค้นใจในความขัดแย้งอาหรับ-อิสราเอล ในประเด็นนี้ หนังสือพิมพ์เยดิโอธ อาห์โรโนธ (Yedioth Ahronoth) ของอิสราเอล รายงานว่า ทูตสหรัฐฯ ประจำเบลเยียมรายนี้อธิบายถึงสาเหตุการต่อต้านยิวในยุคปัจจุบันว่า เกิดจากการขวางสันติภาพในปาเลสไตน์ของอิสราเอล ด้วยการประกาศสร้างนิคมใหม่ กระทั่งมีการตอบโต้ทางทหาร ซึ่งยิ่งทำให้ปัญหาถลำลึก ทูตกัตแมนกล่าวทิ้งท้ายไว้ว่า สนธิสัญญาสันติภาพอิสราเอล-ปาเลสไตน์อาจช่วยขจัดกระแสต่อต้านยิวได้
ต่อมา ฮาวเวิร์ด กัตแมน ออกคำแถลงยืนกรานว่า เขาประณามการต่อต้านยิวทุกรูปแบบ และเสียใจที่มีผู้ตีความทัศนะของเขาไปในทางที่ผิด ขณะเดียวกัน มิตต์ รอมนีย์ อดีตผู้ว่าการรัฐแมสซาชูเซตส์ ออกมาโจมตีกัตแมนกระทบไปถึงรัฐบาลเดโมแครตว่า รัฐบาลโอบามาล้มเหลวในการสนับสนุนพันธมิตรผู้ใกล้ชิดเช่นอิสราเอล
