เอเอฟพี/ASTVผู้จัดการออนไลน์ - ออสเตรเลียมอบรางวัลสื่อมวลชนดีเด่นแก่เว็บไซต์จอมแฉ “วิกิลีกส์” ในฐานะเป็นสื่อที่มีคุณูปการอย่างยิ่งต่อแวดวงหนังสือพิมพ์ ขณะที่ จูเลียน แอสซานจ์ ซึ่งเดินทางไปรับรางวัลดังกล่าว เอ่ยตำหนินายกรัฐมนตรี จูเลีย กิลลาร์ด ว่าเป็นคน “ขี้ขลาด”
คณะกรรมการอิสระซึ่งประกอบด้วย นักหนังสือพิมพ์และช่างภาพ ต่างลงคะแนนให้ วิกิลีกส์ เป็นผู้ชนะรางวัลสื่อมวลชน “วอล์กลีย์ อะวอร์ดส” ประจำปีนี้ เพราะมีความกล้าหาญนำโทรเลขการทูตของสหรัฐฯออกเผยแพร่
“วิกิลีกส์ ใช้เทคโนโลยีสมัยใหม่เพื่อเข้าถึงข้อมูลวงในของรัฐบาล และเผยแพร่ความจริงที่น่าหดหู่ให้โลกได้รับรู้” ผู้จัดงาน วอล์กลีย์ อะวอร์ดส แถลงในพิธีมอบรางวัล เช้าวานนี้ (27)
“การเปิดโปงความจริงเหล่านี้ ซึ่งมีตั้งแต่เรื่องสงครามต่อต้านกลุ่มก่อการร้าย ไปจนถึงพฤติกรรมแย่ๆ ทางการทูต, การแลกเปลี่ยนผลประโยชน์ระหว่างเจ้าหน้าที่ระดับสูง และการแทรกแซงกิจการภายในของประเทศอื่น ล้วนมีอิทธิพลอย่างปฏิเสธไม่ได้เลย”
วิกิลีกส์สร้างความอับอายให้แก่กรุงวอชิงตัน โดยนำโทรเลขการทูตหลายพันฉบับซึ่งมีข้อคิดเห็นอย่างตรงไปตรงมาเกี่ยวกับผู้นำชาติอื่นๆ ออกมาเผยแพร่ผ่านสื่ออินเทอร์เน็ต
หลังจากที่เคยตำหนิกรุงแคนเบอร์รา ว่า ไม่ให้การปกป้องตนเท่าที่ควรในฐานะพลเมือง ล่าสุด แอสซานจ์ กล่าวในพิธีรับรางวัลซึ่งถ่ายทอดสดผ่านสถานีโทรทัศน์ ซีบีเอส ว่า “รัฐบาลกิลลาร์ดได้เผยธาตุแท้ออกมาแล้ว จากการที่พวกเขาเพิกเฉยต่อแรงกดดันที่สหรัฐฯมีต่อวิกิลีกส์”
“สื่อมวลชนออสเตรเลียมีความกล้าหาญ ประชาชนออสเตรเลียก็ให้การสนับสนุนเรา แต่ จูเลีย กิลลาร์ด เป็นนายกรัฐมนตรีที่ขี้ขลาด”
“ในฐานะที่เป็นชาวออสเตรเลีย เราจะไม่ท้อถอย ตราบใดที่ยังสามารถพูดได้ ตราบใดที่ยังสามารถตีพิมพ์ได้ และตราบใดที่อินเทอร์เน็ตยังเป็นสื่อเสรี เราจะสู้ต่อไป โดยมีความจริงเป็นอาวุธ” แอสซานจ์ กล่าว
แอสซานจ์ ถูกกักบริเวณอยู่ในบ้านพักที่อังกฤษตั้งแต่เดือนธันวาคม ปี 2010 หลังถูกแจ้งข้อหาข่มขืนและล่วงละเมิดทางเพศหญิงสาว 2 รายในสวีเดน ซึ่งเขายังยืนกรานปฏิเสธ พร้อมระบุว่าคดีดังกล่าวเป็นเพียงการกลั่นแกล้งทางการเมือง เนื่องจากกิจกรรมของวิกิลีกส์เท่านั้น
