เอเอฟพี - แอร์บัส ยักษ์อุตสาหกรรมผลิตเครื่องบินโดยสารสัญชาติยุโรป ประกาศวันนี้ (10) ว่า ได้ตัดสินใจปิดสายการผลิตเครื่องบินรุ่น เอ-340 ซึ่งเป็นเครื่องบินสมรรถนะบินไกลด้วยเครื่องยนต์ 4 ตัวแล้ว หลังจากที่ไม่สามารถแข่งขันกับรุ่นโบอิ้ง บี-777 จากค่ายโบอิ้ง คู่แข่งตัวเป้งสัญชาติอเมริกันได้
“เราต้องยอมรับสภาพความจริงว่า เกือบ 2 ปีที่ผ่านมา เราไม่สามารถขายเครื่องบินรุ่น แอร์บัส เอ-340 ได้เลยสักลำ” แฮนส์ ปีเตอร์ ริง ผู้อำนวยการฝ่ายการเงินของแอร์บัส กล่าวในระหว่างรายงานตัวเลขผลประกอบการไตรมาสที่ 3 ต่อบริษัทอีเอดีเอส (European Aeronautic Defence and Space Company / EADS) ซึ่งเป็นบริษัทแม่
ทั้งนี้ เอ-340 เริ่มบินครั้งแรกในเดือนเมษายน ปี 1992 และในปี 1993 เครื่องบินรุ่นดังกล่าวก็สามารถทำสถิติบินระยะไกลที่สุดในไฟลท์ระหว่างกรุงปารีสกับเมืองโอ๊คแลนด์ ประเทศนิวซีแลนด์ โดยที่ไม่ต้องจอดแวะ
ขณะที่บี-777 ของโบอิ้ง เปิดตัวช้ากว่า เอ-340 สองปี โดยมีขนาดความจุของที่นั่งและสมรรถนะการบินใกล้เคียงกัน ทว่าใช้เครื่องยนต์น้อยกว่าเพียง 2 เครื่องเท่านั้น ซึ่งทำให้ประหยัดเชื้อเพลิงได้มากกว่า
นอกจากนี้ อีเอดีเอส แถลงวันนี้ (10) ด้วยว่า จะเลื่อนการส่งมอบเครื่องบินรุ่นใหม่ เอ-350 ล็อตแรก ซึ่งออกแบบเอาไว้ต่อกรกับโบอิ้ง 787 ดรีมไลเนอร์ ออกไปอีก 6 เดือน
