เอเอฟพี/เอเจนซี - อนุสาวรีย์ "เทพีเสรีภาพ" มีอายุครบ 125 ปีในวันศุกร์ (28) ที่ผ่านมา ชาวมหานครนิวยอร์ก และเหล่าผู้อพยพในสหรัฐฯ ร่วมเฉลิมฉลองกัน ก่อนที่สัญลักษณ์แห่งเสรีภาพนี้จะปิดเพื่อการบูรณะซ่อมแซมเป็นเวลา 1 ปี
ประชาชนกว่า 1,000 คนทั้งจากสหรัฐฯ และฝรั่งเศส ประเทศผู้ให้อนุสาวรีย์แห่งนี้เป็นของขวัญแก่ชาวอเมริกันในศตวรรษที่ 19 รวมตัวกันเฉลิมฉลองในโอกาสที่เทพีเสรีภาพมีอายุครบ 125 ปี บนเกาะลิเบอร์ตี ในอ่าวนิวยอร์ก
"เธอยังคงเป็นแรงบันดาลใจให้แก่ผู้คนทั่วโลก" ไมเคิล บลูมเบิร์ก นายกเทศมนตรีนิวยอร์กซิตีกล่าว
"เทพีเสรีภาพยังยืนหยัดเป็นสัญลักษณ์แห่งเสรีภาพ อดทน และเปิดกว้าง ซึ่งเป็นตัวแทนอุดมคติสูงสุดของประเทศเรา" เคน ซาลาซาร์ รัฐมนตรีมหาดไทยสหรัฐฯ สำทับ
งานฉลองครั้งนี้สะท้อนถึงวันเปิดตัวอนุสาวรีย์แห่งนี้ต่อหน้าประธานาธิบดีโกรเวอร์ เคลฟแลนด์ เมื่อวันที่ 28 ตุลาคม ปี 1886
เทพีเสรีภาพ ซึ่งถูกสร้างขึ้นโดยประติมากรชาวฝรั่งเศส เฟรเดอริก ออกุสเต บาร์โธลดี เป็นของขวัญแด่สหรัฐฯ ในฐานะสัญญาแห่งมิตรภาพจากประชาชนชาวฝรั่งเศส และกลายเป็นสัญลักษณ์แห่งเสรีภาพ โดยเฉพาะสำหรับผู้อพยพราว 12 ล้านคน
พิธีฉลองในวันศุกร์นี้ ผู้อพยพสมัยใหม่ราว 125 คนจาก 40 ประเทศ ยังได้กลายเป็นพลเมืองสหรัฐฯ เต็มตัวด้วย
ทั้งนี้ เทพีเสรีภาพมีกำหนดปิดให้บริการในวันที่ 29 ตุลาคม เพื่อปรับปรุงครั้งใหญ่ โดยจะใช้งบประมาณในการซ่อมแซมราว 27.5 ล้านดอลลาร์
