เอเอฟพี - รัฐบาลฟิลิปปินส์เตรียมประท้วงคำตัดสินขององค์การการค้าโลก (WTO) ซึ่งระบุว่ากรุงมะนิลากระทำผิดกฎหมายเพราะเก็บภาษีสรรพสามิตสุราต่างประเทศแพงเกินเหตุ
เอเดรียน คริสโตบัล ปลัดประทรวงพาณิชย์ฟิลิปปินส์ แถลงว่า รัฐบาลกำลังหารือกับผู้ผลิตสุราในประเทศ เพื่อเตรียมคำอุทธรณ์ที่จะยื่นต่อองค์การการค้าโลกภายใน 2 เดือนข้างหน้า
“เราได้พิจารณารายงานจากองค์การการค้าโลกอย่างถี่ถ้วน ขณะเดียวกันก็ได้หารือกับผู้ที่เกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิด เพื่อเตรียมการอุทธรณ์คำตัดสิน” คริสโตบัล แถลง
เมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา (15) องค์การการค้าโลกออกคำตัดสินตามคำร้องของสหภาพยุโรปและสหรัฐฯ ซึ่งระบุว่า ฟิลิปปินส์เก็บภาษีสุรานำเข้าแพงเกินควร ซึ่งไม่ยุติธรรมต่อผู้ผลิตสุราในยุโรปและอเมริกา
สหภาพยุโรป กล่าวหาว่า ในบางกรณีฟิลิปปินส์เก็บภาษีสุรานำเข้าสูงกว่าสุราท้องถิ่นถึง 50 เท่า เพื่อช่วยเหลือโรงกลั่นสุราในประเทศ ซึ่งไม่เป็นธรรมกับผู้นำเข้าสุราต่างประเทศ
กรุงมะนิลามีนโยบายเก็บภาษีถูกๆ กับเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ที่ผลิตเองในประเทศ ซึ่งหมักจากน้ำตาลและปาล์มเป็นหลักทว่าสหภาพยุโรปและสหรัฐฯโต้แย้งว่า เหล้าของฟิลิปปินส์ก็วางขายในชื่อ วิสกี้, ยิน, วอดก้า และเตกีลา (Tequila) ดังนั้น จึงควรถูกเก็บภาษีเท่าๆกับสุราต่างประเทศ แม้จะใช้วัตถุดิบต่างกันก็ตาม
ผู้เชี่ยวชาญในยุโรปประเมินว่า ยอดส่งออกสุรายุโรปไปยังฟิลิปปินส์ลดลงกว่า 50 เปอร์เซ็นต์ในช่วงปี 2004-2007 โดยสาเหตุหลักมาจากภาษีสรรพสามิตที่แพงเกินเหตุ
คณะกรรมการองค์การการค้าโลกเรียกร้องให้ฟิลิปปินส์ทบทวนอัตราภาษีสุรานำเข้า เพื่อให้เป็นไปตามเงื่อนไขการค้าระหว่างประเทศ
กระทรวงพาณิชย์ฟิลิปปินส์ เปิดเผยว่า อุตสาหกรรมผลิตสุรากลั่น (spirits) ซึ่งมีการจ้างแรงงานเกือบ 5 ล้านคน ทำรายได้เฉียด 1 พันล้านดอลลาร์สหรัฐฯ เมื่อปี 2010
