เอเอฟพี - เดวิด ลี คาร์เดน เข้ารับหน้าที่เอกอัครราชทูตสหรัฐฯ ประจำสมาคมอาเซียน เป็นคนแรก ในวันนี้ (26) โดยได้เข้ารายงานตัวต่อ นายสุรินทร์ พิศสุวรรณ เลขาธิการอาเซียนในกรุงจาการ์ตาแล้ว
เดวิด ลี คาร์เดน อดีตนักกฎหมายแห่งนิวยอร์ก กล่าวกับผู้สื่อข่าวหลังเข้ารายงานตัวอย่างเป็นทางการกับเลขาธิการอาเซียน ว่า การรวมกลุ่มของ 10 ประเทศสมาชิกนี้ เต็มไปด้วยแนวความคิดสำคัญๆ
“สหรัฐฯ ดำเนินการทุกระดับเพื่อสนับสนุนบทบาทที่แข็งแกร่งของอาเซียนในการตระหนักถึงวิสัยทัศน์ของเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ที่เป็นหนึ่ง มั่นคง รุ่งเรือง และเป็นประชาธิปไตย” เขากล่าว
สหรัฐฯ เป็นประเทศที่ไม่ใช่สมาชิกอาเซียนประเทศที่ 2 ต่อจากญี่ปุ่น ซึ่งแต่งตั้งทูตถาวรไปประจำสำนักงานใหญ่ของสมาคมอาเซียน ในกรุงจากาตาร์ ประเทศอินโดนีเซีย
การแต่งตั้งทูตสหรัฐฯ ครั้งนี้ มีขึ้นเนื่องจากรัฐบาลของโอบามา พยายามที่จะกระชับความสัมพันธ์กับชาติในเอเชีย หลังถูกมองว่าเพิกเฉยต่อภูมิภาคนี้ไปในสมัยอดีตผู้นำ จอร์จ ดับเบิลยู บุช
ทั้งนี้ สหรัฐฯ กระตือรือร้นที่จะเก็บเกี่ยวผลประโยชน์ทางการค้า และธุรกิจจากความสัมพันธ์กับอาเซียน ซึ่งมีประชากรมากกว่า 500 ล้านคน โดยถูกมองว่าเป็นยุทธศาสตร์ในการถ่วงดุลอำนาจของจีน ซึ่งเพิ่มมากขึ้นในภูมิภาคดังกล่าว
สำหรับ คาร์เดน เป็นนักระดมทุนชั้นสุดยอด ที่ช่วยการรณรงค์ชิงตำแหน่งประธานาธิบดีให้แก่โอบามาในปี 2008 เขาสำเร็จการศึกษาปริญญาตรีจากมหาวิทยาลัยเดอเพาว์ มลรัฐอินดีแอนา และเรียนต่อจนจบปริญญาทางกฎหมายจากมหาวิทยาลัยอินดีแอนา ปัจจุบันคาร์เดนเป็นหุ้นส่วนของสำนักกฎหมายโจนส์ เดย์ ซึ่งมีสำนักงานสาขากว่า 30 แห่งทั่วโลก โดยที่ว่า 7 แห่งตั้งอยู่ในเอเชีย
