“ปรินซ์แฮร์รี” ติดยศร้อยเอก-สำเร็จหลักสูตรบิน “อาปาเช่” ขั้นต้น

เอเอฟพี - เจ้าชายแฮร์รีแห่งราชวงศ์อังกฤษ ทรงสำเร็จหลักสูตรนักบินเฮลิคอปเตอร์รุ่นอาปาเชเบื้องต้น และทรงได้รับยศร้อยเอกประจำกองทัพบกอังกฤษ เจ้าหน้าที่สำนักพระราชวังแถลงวันนี้ (17)

เจ้าชายแฮร์รี ทรงเป็นนักบินที่มีคุณสมบัติครบถ้วน และสามารถขับเฮลิคอปเตอร์รุ่นอาปาเช่โดยไม่ต้องมีครูฝึกคอยควบคุมแล้ว และจากนี้จะทรงศึกษาระบบอาวุธของอาปาเช่ต่อไป

การสำเร็จหลักสูตรดังกล่าวทำให้พระประสงค์ที่จะกลับคืนสู่สนามรบใกล้ความจริงเข้ามา โดยเมื่อปี 2007-2008 เจ้าชายแฮร์รีก็ทรงเดินทางไปร่วมรบในอัฟกานิสถานเป็นเวลา 10 สัปดาห์ และทรงขับเครื่องบินไปทิ้งระเบิดฐานที่มั่นของตอลิบานในเมืองเฮลมานด์ด้วย

เจ้าชายแฮร์รีตรัสเมื่อต้นเดือนที่ผ่านมาว่า ไม่มีประโยชน์อันใดสำหรับพระองค์ที่จะฝึกเป็นนักบิน หากกองทัพไม่คิดจะส่งพระองค์ไปประจำการในสนามรบจริง

“คุณกลายเป็นทรัพย์สินที่มีค่าอย่างหนึ่งเท่านั้น การฝึกบินต้องเสียค่าใช้จ่ายไม่ใช่น้อย แต่พวกเขากลับจะไม่ให้เราได้ทำในสิ่งที่เราทำอยู่ ถ้าพวกเขาไม่ให้เราออกรบ ก็เท่ากับเราทำให้ตำแหน่งว่างสำหรับคนอื่นเสียไปโดยเปล่าประโยชน์” เจ้าชายเผย

เจ้าชายแฮร์รีทรงเข้ารับราชการในกองทัพบกเมื่อปี 2006 และเริ่มฝึกบินเฮลิคอปเตอร์รุ่นอาปาเช่ตั้งแต่เดือนกรกฎาคมปีที่แล้ว ซึ่งตลอด 8 เดือนของการฝึกอบรมต้องทรงศึกษาอย่างหนัก และผ่านโปรแกรมฝึกบินสำหรับกลางวันและกลางคืนเป็นเวลาหลายชั่วโมง

เจ้าชายทรงเคยฝึกบินเป็นเวลา 14 วันเพื่อทดสอบความสามารถในการบินผ่านกลุ่มเมฆและสภาวะอากาศปิด ทั้งยังเคยฝึกบินบริเวณเทือกเขาแอลป์เป็นเวลา 2 สัปดาห์

หลังรับราชการในกองทัพบกครบปีที่ 5 ในปีนี้ เจ้าชายแฮร์รีจึงทรงได้รับการเลื่อนยศเป็น ร้อยเอก แฮร์รี เวลส์ และอีก 8 เดือนต่อจากนี้ก็จะทรงศึกษาระบบอาวุธของอาปาเช่ โดยจะต้องเสด็จไปรับการฝึกบางช่วงที่สหรัฐฯ ด้วย