เอเอฟพี - เจ้าหน้าที่เผยอัตราการเกิดของประชากรในสิงคโปร์ดิ่งลงทำสถิติต่ำสุดเป็นประวัติการณ์ในปี 2010 ที่ผ่านมา ซึ่งหมายถึงสิงคโปร์ยังจะต้องพึ่งพาแรงงานต่างชาติ ในการสนับสนุนการเติบโตทางเศรษฐกิจ ขณะที่พลเมืองมีอายุเพิ่มขึ้น
รองนายกรัฐมนตรี หว่อง คัง เส็ง ผู้ดูแลหน่วยประสานงานนโยบายประชากร ระบุว่า อัตราการเกิดของประชากร หรือจำนวนทารกที่เกิดต่อผู้หญิง 1 คนต่อปี ลดลงเหลือ 1.16 คนในปีที่ผ่านมา ซึ่งน้อยกว่าสถิติต่ำสุดในปี 2009 ที่ 1.22 คน
อัตราดังกล่าวยังต่ำกว่าจำนวนทารกที่จำเป็นในการเติมสัดส่วนประชากรตามธรรมชาติ อันเป็นอุปสรรคสำคัญในการมีจำนวนประชากรอย่างยั่งยืน
“ในอีกกว่า 30 ปี เราจะไม่มีเด็กเพียงพอทดแทนพวกเราเอง” เขาปราศรัยในการประชุมของสถาบันนโยบายศึกษา
ขณะที่รัฐบาลให้คำมั่นว่าจะคำนึงถึงผลประโยชน์ของชาวสิงคโปร์ก่อนเป็นอันดับแรก สิงคโปร์จึงต้องจ้างคนงานต่างชาติต่อไป คัง เส็งสำทับ
เขาชี้ว่า รัฐบาลจะเดินหน้าส่งเสริมให้คู่แต่งงานมีบุตรมากขึ้น แต่ก็ยอมรับว่าการเพิ่มอัตราการเกิดนั้นต้องใช้เวลา ซึ่งในอนาคตอันใกล้นี้ จึงจำเป็นต้องกระตุ้นการเข้าเมืองเพื่อเพิ่มพูนจำนวนประชากร เพื่อส่งเสริมการเติบโตทางเศรษฐกิจ และเพื่อลดผลกระทบจากผู้สูงอายุ
หลายปีที่ผ่านมา สิงคโปร์ปูเสื่อต้อนรับคนงานต่างชาติ ซึ่งมีจำนวนเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว ในช่วงเศรษฐกิจรุ่งเรืองในปี 2004-2007 ทว่าเมื่อเกิดวิกฤตการเงินโลกในปี 2008 รัฐบาลก็ได้ทบทวนนโยบายเปิดเสรีแรงงานดังกล่าว หลังพลเมืองร้องเรียนว่าถูกแย่งงาน ที่อยู่อาศัย การดูแลทางการแพทย์ ตลอดจนพื้นที่บนรถไฟในเมือง