เอเอฟพี - พล.ร.อ.ไมค์ มุลเลน ประธานคณะเสนาธิการร่วมสหรัฐฯ แถลงที่กรุงวอชิงตันเมื่อวันจันทร์ (22) ว่า ยุทธการ “มุชตอรัก” ของกองทัพสหรัฐฯ และพันธมิตรนาโตเพื่อกวาดล้างกลุ่มตอลิบานทางตอนใต้ของอัฟกานิสถาน มีความคืบหน้าน้อยกว่าที่คาดไว้เนื่องจากถูกตอบโต้อย่างหนักจากนักรบตอลิบานในพื้นที่ รวมทั้ง การที่กองกำลังนานาชาติถูกซุ่มโจมตีเป็นระยะจากระเบิดที่พวกตอลิบานวางไว้ตามถนนสายต่างๆ ที่เป็นเส้นทางเคลื่อนพล
มุลเลนชี้ว่ายังเร็วเกินไปที่จะระบุว่ายุทธการดังกล่าวซึ่งดำเนินมาเป็นสัปดาห์ที่ 2 จะยุติลงได้เมื่อใด พร้อมเตือนว่าทหารสหรัฐฯและพันธมิตรจะต้องเผชิญการตอบโต้ที่รุนแรงยิ่งขึ้นจากพวกตอลิบาน ที่พยายามรักษาที่มั่นของตนทางใต้ของอัฟกานิสถานไว้
ขณะเดียวกัน เว็บไซต์ “icasualties.org”ของพวกนักสังเกตการณ์อิสระรายงานว่ายอดรวมทหารอเมริกันที่เสียชีวิตจากการสู้รบในอัฟกานิสถานตลอด 8 ปีที่ผ่านมาได้ทะลุ 1,000 รายไปแล้วเมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา ขณะที่นับตั้งแต่เริ่มปี 2010 เป็นต้นมาก็มีทหารสหรัฐฯเสียชีวิตในดินแดนแห่งนี้ไปแล้ว 54 ราย
